Всю первую полосу занимали две фотографии, они располагались одна над другой. На первой я, ослепительно улыбаясь, стояла у входа во дворец, Элиас склонился ко мне, будто признаваясь в нежных чувствах, так искрились его глаза даже на черно-белом снимке. А чуть ниже я танцевала с министром правопорядка, и руки его обнимали обнаженную тонкую спину.
«Любовница портного кружит голову первым лицам государства», «Молодая студентка бесстыдно расстраивает свадьбу министра», «Сын Премьер-министра и его фаворитка», – последний заголовок был самым нейтральным.
Пробежала глазами по статье, убедилась в самом главном – там был указан адрес нашего салона, а на гадости решила не обращать внимания, не такая это большая плата за известность. Пройдет совсем немного времени – и мою выходку забудут, во всяком случае, я на это надеюсь.
Когда я зашла в аудиторию, профессор Тремейн уже читала лекцию. Политология, мой любимый предмет. Я извинилась и, не поднимая головы, чтобы не видеть Элиаса, прошла на свое место. Так и просидела все занятие и почти ничего не услышала из наверняка интересной лекции.
– Меланика, ты знаешь новости?!
Аманду я встретила в коридоре. Я выбежала туда первой, под недоуменные взгляды однокурсников.
– Молодой герцог Ист-Адер сегодня с утра поступил в аспирантуру на «Лечебное дело» и будет читать нам «Навыки первой помощи». Герцог и врач, как это романтично… – Она закатила глаза.
– Не много ли герцогов на квадратный сантиметр нашего университета? – сказала я из чувства противоречия. Ничего удивительного в том, что новоиспеченный Восточный владыка захотел продолжить обучение в столице. Это было традицией. – А ты откуда знаешь? Прошла всего одна лекция! – Прыть неугомонной приятельницы немного развеселила.
– А она караулила ректора у двери и все слышала, – сдал с потрохами сестру Жерар. Я расхохоталась, искренне, до слез.
– Чего хохочете? – Вероник догнала меня и присоединилась к разговору.
– Ник, что это у тебя за газета? – Я посмотрела на свои руки: действительно, «Вести», мятые, как будто ими пытались натереть окно, были зажаты в кулаке. Я развернула лист и показала друзьям:
– Ну, это, скажем так, результат не самой удачной рекламной кампании. – У Жерара даже рот открылся.
– Почему же неудачной? О тебе и твоем платье говорит весь Саомар, – Элиас встал рядом, и мне показалось, что я сквозь ткань чувствую жар его тела. Ноги подкосились, он подхватил меня, не давая упасть, и в месте, где его рука коснулась тонкой ткани, меня будто пронзило током.
– Жаль, ты рано ушла, ближе к полуночи приехал новый Ист-Адер, – Вероник с широко открытыми от удивления глазами смотрела на то, как я отталкиваю ладонь Белами, – так вот, ему сестра все уши прожужжала про тебя и твое платье, он попросил познакомить его с тобой, но тебя уже не было.