Эми поплелась в гостиную.
— Тише, крошка.
Но ребенок не унимался.
За спиной раздался голос Джоша:
— Моя очередь ее кормить.
— Но я все равно проснулась, не переживайте, ложитесь.
— Мы сделаем это вместе, — предложил он. — Что предпочитаете, держать ее или греть молоко?
Эми прижала к себе девочку и вдохнула аромат ее нежной кожи. Нельзя, нельзя себе позволять привязываться к ней.
— Молоко, — решительно заявила она и передала Хоуп Джошу.
— Не плачь, малышка, — тихо увещевал он. Эми вскипятила чайник и поставила бутылочку в горячую воду, едва не обожглась, наливая ее в кувшин. Увидев, что Эми дернулась, Джош спросил:
— Все в порядке?
— Да. — Она не желала показывать смущение. Не хватало еще, чтобы он догадался, какой глупой и никчемной она себя чувствует.
— Прошу прощения, что не сразу проснулся. Слишком сильно устал, — оправдывался он. — Я должен помогать, а вместо этого подвел вас.
Эми поняла, что не только ей приходится нелегко.
— Не переживайте. Мы с вами оба новички, а я всегда говорю моим ученикам, что невозможно научиться чему-то без ошибок.
— Да, вы правы. Вот только с ребенком управляться намного тяжелее, чем решать задачки по математике. А учитывая то, что через мои руки прошло много детишек, мне пора бы уже и научиться.
— Одно дело — лечить ребенка, другое — заботиться о нем, посвящать ему все свое время. Не вы ли мне говорили, что Хоуп не знает, как и что нужно делать.
— Да. Хорошо, что я не один, — признался Джош.
— Я тоже. Никогда не думала, что так тяжело. Падать с ног от усталости и одновременно быть не в состоянии заснуть от тревоги за ребенка.
— А еще постоянно придумывать себе всякие ужасы, — подхватил Джош. — Я, например, будучи медиком, знаю о самых ужасных диагнозах и потому порой начинаю видеть зловещие симптомы на пустом месте. И как поступить? Поверить предчувствиям или нет?
— А когда нет медицинского образования, начинаешь читать про болезни в Интернете и пугаешься до обморока. Тяжело быть родителем, пусть даже и временным.
— Особенно трудно первые дни, когда не имеешь вообще никакого опыта.
— Мы два сапога пара, — грустно констатировала Эми.
— Нет. Мы команда.
Она испугалась, поскольку уже давно не вступала ни с кем в отношения и не знала, как реагировать на эти слова. Вовремя одернула себя. Джош имеет в виду помощь друг другу, вот и все. Не нужно читать между строк. Эми капнула пару капель молока на запястье, чтобы проверить температуру, и склонила голову, не желая выказывать своих чувств.
— Думаю, пора.
— Спасибо. Ложитесь. Я все сделаю сам.
— Точно?
— Да, конечно.