— Нас, как следует, не представили, — неожиданно согнулся передо мной Ригнар в церемонном поклоне. — Позвольте исправить эту оплошность. Меня зовут Ригнарден Данид. А вас как, позвольте узнать?
Я опешила. Конечно, как дочка графа, я обязана была знать этикет, но повстречать одного из представителя знати здесь… Пока я решала, что мне ответить на такое заявление, Айдер тихо, но достаточно, чтобы мы все услышали, пробормотал:
— Выпендрёжник…
Ригнар обиженно вскинулся.
— Айдер! Мне, может, хотелось исправить то, что ты натворил своим поведением, а ты!..
— А я вовремя тебя перебил. Ее Лейса зовут, я тебе говорил уже.
— А полностью? — стрельнул в мою сторону желтыми глазами Ригнар.
— А полное имя тебе и не нужно.
— Но…
— Ригнар! Давай спокойно поедим!
— Ладно, ладно, молчу. Прошу к столу! — пригласил он меня.
— Спасибо, — ошарашено сказала я, принимая руку, которую мне любезно предложил Ригнар. Возле стола возникла небольшая заминка — не хватало одного стула. Айдер, как «истинный джентльмен» поспешил занять один из двух. Ригнар, чуть потоптавшись, отодвинул мне оставшийся и, пробормотав, что скоро вернется, выскочил за дверь.
Я уже успела изойти слюной, косясь на кашу и мясо, когда он, наконец, вернулся с табуретом в руках. Виновато улыбнувшись, Ригнар уселся за стол. Я чуть не застонала от наслаждения, когда мне передали полную тарелку еды. Даже не заметила, когда проглотила все содержимое, ловя на себе удивленные взгляды сотрапезников.
После такого ужина меня неудержимо поклонило в сон. Заметив это, Ригнар предложил мне свою кровать. Я благодарно улыбнулась и растянулась на ней, решив оставить все вопросы на завтра. В том числе и тот, что же спровоцировало мой обморок.
* * *
Айдер медленно допивал травяной отвар, приготовленный Ригнаром. Оборотень знал толк в травах. К нему часто приходили люди из ближайших деревень за разными лекарствами.
— Рассказывай, — потребовал оборотень-знахарь.
— Что?
— Как что? Подробности твоего последнего похода за низшими вампирами и того, как эта девушка оказалась с тобой.
И Айдер рассказал. Ригнар был одним из немногих, кому он мог полностью довериться. Как только Охотник затих, в комнате установилась полная тишина, прерываемая лишь сонным дыханием уснувшей девушки и тихим потрескиванием пламени в печи.
— Знаешь, — задумчиво начал Ригнар, барабаня пальцами по столу, — я не думаю, что такое количество вампиров в одном месте — случайность. Это не первая странность. В Зарде последнее время произошло множество других. И это настораживает.
— Да?! — удивился Айдер. — Почему я о них не слышал?