— Спасибо, — поблагодарила я, еще раз почесав запястье.
— Обращайся, — Айдер улыбнулся, потрепал меня по волосам и поехал вперед. Я лишь удивленно смотрела в его спину, недоумевая о причинах его поступков.
Внезапно Лорд передо мной остановился. Я не успела натянуть поводья, поэтому кобыла недовольно фыркнула, «въехав» в зад жеребцу.
— Что там у вас? — спросила я, пытаясь разглядеть из-за широкого крупа Лорда и не менее широкой спины его хозяина происходящее впереди.
— Вот о таких странностях я тебе и говорил, — сказал Ригнар, будто не слыша моего вопроса.
— Да что там?! — раздраженно дернула я поводьями. Объехать Лорда не было никакой возможности — по краям тропинки, по которой мы двигались последние несколько минут, росли густые кусты какого-то растения с колючками. Ехать через них мне не хотелось.
Наконец, Айдер съехал с моего пути. Перед глазами открылась небольшая лесная полянка. Сначала я не заметила той странности, на которую указывал Ригнар Айдеру, но опустив взгляд на землю, я тихо охнула. На краю поляны был идеально правильный круг выжженной багряно-красной земли. Как будто кровь смешали с землей.
— Что это? — испуганным шепотом спросила я.
Ригнар и Айдер уже спешились и теперь рассматривали землю в круге. Услышав мой вопрос, они оба повернулись в мою сторону.
— Если б я знал… — грустно произнес Ригнар.
Я соскочила с лошади и тоже подошла к кровавой земле, присев перед ней на корточки. Вблизи она смотрелась более жутко. Как кровавый фарш. Я невольно вздрогнула, но, тем не менее, протянула вперед руку так, что она оказалась прямо над кругом. В следующую секунду руку пронзила острая боль, и я резко отдернула ее назад, приземлившись на пятую точку. Я ошеломленно сидела на земле, тряся рукой и недоверчиво поглядывая на круг. За ту часть секунды, пока рука находилась над кровавым месивом, я успела почувствовать многое. Во-первых, на многие метры вглубь не было ни капли воды, ни грамма воздуха и ни одного, даже самого мелкого, организма. А во-вторых, меня ударило магией такой силы, о которой я даже не подозревала.
— Лейса, что случилось? — участливо спросил Ригнар, присаживаясь рядом. В руках он держал фляжку.
— А ты разве не чувствуешь? — удивилась я. — Да эта масса скоро половину леса уничтожит! С такой-то отдачей!
— Уже, — мрачно подтвердил Ригнар мои предположения, протягивая мне фляжку. — На, выпей.
— Что это? — подозрительно спросила я, принимая сосуд с жидкостью. Способ, которым меня приводили в сознание, все еще стоял перед глазами достаточно ярко.
— Обыкновенный травяной отвар, — успокоили меня. Я покорно сделала глоток. Вкус у напитка оказался весьма недурен — освежающий и мятный.