— Ха!
Песок мерно похрустывал под ногами. Незримая граница, охраняемая крылатыми тварями, постепенно приближалась. Но дойти до нее прямо сейчас мне было не суждено — развернутая аура уже почти дотянулась до ближайшего сторожевого демона, когда летающая над пустыней призрачная мышь внезапно отметила на карте только что найденную неподалеку пещеру.
Пришлось менять планы и возвращаться.
— Да ладно, — недоверчиво произнес я, рассматривая подозрительную дыру под кустом, торчащим совсем рядом с тем местом, где мной уже не раз устанавливался камень воскрешения.
Куст этот раньше частенько попадался мне на глаза, но никаких проходов в песке рядом с ним никогда не было.
— Получается, тот теоретик был прав, что ли? — сам у себя поинтересовался я, просовывая голову в нору. — Чем больше изучаешь, тем больше находишь?
“Поздравляем! Вы первым открыли подземелье Песчаного Идола.
“Первооткрыватель”: +1. Текущее значение: 3.”
— Надо же, эта фигня еще работает, — мое удивление имело под собой вполне серьезное обоснование. Дело в том, что расчет получаемых особенностей и навыков в последние месяцы постоянно и ненавязчиво правился. Какие-то из них переставали копиться после очередного перерождения, какие-то тихо и незаметно теряли возможность прокачки просто так, оставаясь лишь строчками в профиле. Игроки негодовали, но неизменно получали ответ в том духе, что “Забытые земли” постоянно совершенствуются, что-то убирается, что-то новое возникает… А администрация искренне благодарит пользователей за их внимательность. Этакий легкий троллинг от разработчиков.
Вот и в случае с “первооткрывателем” все было похоже на подобную ненавязчивую заморозку — уж больно давно он у меня не повышался. Хотя я за это время даже на другом континенте побывать успел.
— Ладно, глянем на идола…
Ползти в тесной пыльной норе было неприятно. Песок лез в глаза, хрустел на зубах, пробирался за шиворот и всячески отравлял жизнь.
Хорошо хоть, никаких гусениц и пауков вокруг не было. Точнее, они были, но эффективно уничтожались аурой и в итоге ничем не выдавали себя. Кроме строчек в логе.
— Да когда уже это зако… Твою мать!!!
Песок подо мной неожиданно провалился и я полетел вниз, ругаясь страшными словами и интенсивно размахивая конечностями. Благо, падать пришлось недолго.
Шмяк.
— Какая-то сплошная черная полоса, — мрачно произнес великий темный патриарх, поднимаясь на ноги и отплевываясь.
Вокруг меня виднелись стены небольшого зала, освещенного четырьмя факелами… Вот во всех играх всегда задавался вопросом — ради чего злые подземные обитатели настолько старательно подсвечивают своим врагам дорогу? Нет ответа…