В Москве Вероника научилась расслабляться по-другому. Она отдыхала от назойливых мыслей, прогуливаясь по старым улочкам бульварного кольца, и наблюдала за бесконечным движением прохожих на улице. Они сильно отличались от жителей родного города не только стилем одежды, но и менталитетом, который оставил глубокий отпечаток на их невозмутимых лицах. Избалованные столичной жизнью, они важно передвигались от магазинов к кафе или ресторану; поужинав, вызывали такси или садились в свой, пускай недорогой автомобиль, с гордостью ощущая себя частью шумного мегаполиса. Ника замечала, что москвичи живут другими приоритетами, ставят перед собой более конкретные цели, к которым непременно стремятся. К ее удивлению, многие предпочитают метро личному транспорту, исходя исключительно из экономии своего дражайшего времени. Они всегда ценили его, как золото. Это качество восхищало Веронику, она старалась научиться планировать свой день так, чтобы успеть заняться чем-то интересным и действительно стоящим. Наконец девушке стало казаться, что она смогла вырваться из сетей прошлого, заглушив боль разочарований новыми знакомствами и яркими впечатлениями. Однако неожиданный вечерний звонок заставил ее вновь обернуться назад.
— Да, я слушаю, - привычно сказала она в трубку, пролистывая женский журнал.
— Привет, это я.
Вероника услышала голос бывшего мужа и почувствовала, как у нее холодеют ладони.
— Привет, - растерянно произнесла она.
— Не помешал?
— Нет.
— Как поживаешь? С тобой все в порядке?
— Да, все хорошо. Учусь, мне нравится. А ты как?
— Я? Тоже хорошо. Когда собираешься обратно?
— Обратно? Не знаю, пока не думала об этом. А почему спрашиваешь?
— Просто так. Ты же не останешься там навсегда?
— Я же говорю, еще не думала об этом. Учеба заканчивается весной. Там видно будет.
— Я понял. Ладно. У тебя точно все хорошо?
— Да, все хорошо.
— Тогда пока. Рад за тебя.
— Спасибо, Сергей, пока! — тихо прошептала она и нажала «отбой».
«Зачем он позвонил? — задумалась Ника, присаживаясь на диван. - И откуда он узнал мой московский номер?» Спустя неделю позвонила Кристина и призналась, что Сергей попросил дать ее телефон.
— Мне показалось, он был расстроен, - добавила в конце разговора подруга. - Скучает, наверное, - продолжила она после короткой паузы.
— Не думаю. У него есть любимая работа и, возможно, уже другая женщина, - стараясь не поддаваться сочувственному тону Кристины, невозмутимо ответила Ника.
— Как знать, возможно, и так, но все же столько лет вместе!
— Не продолжай, прошу тебя! Я не хочу говорить об этом, все закончилось, понимаешь?