Уже несколько минут сестры сидели молча. Наконец Трини нарушила тишину тяжелым вздохом.
— Ну, милочка, возьми же себя в руки, — сказала Лиз, с жалостью глядя на сестру. — Надо держаться — хотя бы ради детей.
Трини сделала кислую мину.
— Где же твои букеты? — спросила она, окидывая взглядом заваленную игрушками гостиную сестры.
— Осень. Все розы отцвели, — ответила Лиз. — Я скучаю по ним. Их запах успокаивает гнев и обиду. Рядом с розами смягчается любой — даже тот, кто озлоблен на весь мир!
— Что за проблема — съезди в магазин.
— Что ты! — взмахнула руками Лиз. — Ни один купленный цветок не будет так пахнуть и так радовать глаз, как наши розы. Подождем до весны.
Трини пожала плечами — подобные сантименты были ей недоступны. Обе опять замолчали. Лиз старательно перебирала в уме, чем бы еще ободрить сестру, но не находила ничего путного.
Через приоткрытое окно в комнату доносились крики детей, игравших в саду. Неугомонный Стиви опять заводил всю компанию. Лиз время от времени поглядывала туда и качала головой. Когда взгляд ее падал на сына, она невольно улыбалась. Повторение отца… Из всех детей только Стиви прощались шалости, за которые Стивен-старший — будь он жив — устроил бы сыну хорошую порку. Мальчик проказничал сколько душе угодно — мать на все смотрела сквозь пальцы. Все-таки Стиви, что ни говори, оставался ее любимчиком.
— Мне тут надо уехать… — внезапно начала Трини.
— К маме? — спросила Лиз.
— Да, — нехотя ответила сестра. — Джонни опять задает ей жару. Надо что-то делать.
Лиз сочувственно вздохнула.
Джонни, младший брат Трини, с юных лет пристрастившийся к наркотикам, был у сестер предметом постоянного обсуждения. Если два других брата уже давно разлетелись из гнезда, то Джонни продолжал жить вместе с матерью, медленно, но верно сводя старушку в могилу.
— Не против, если я на пару дней привезу к тебе мальчишек? — спросила скороговоркой Трини.
— Боже мой! Ну, конечно, нет, — всплеснула руками Лиз. — Что трое, что пятеро — какая разница?
— Отлично, — сказала Трини, доставая из сумочки и протягивая сестре скомканные купюры. — В школу их везти не надо — это выходные.
Та, кивнув, взяла деньги.
И сестры снова, как по команде, замолчали. Сегодня им никак не удавалось преодолеть натянутость в разговоре, не связанную, правда, с меркантильностью, которой обе отличались.
— Тебе надо съездить куда-нибудь отдохнуть, — начала Лиз, мельком глянув в окно.
Трини скептически покачала головой, всем видом давая понять, что идея бестолковая.
Их прервал звонок в дверь. Лиз пошла открывать, Трини тоже встала.