Вкус и цвет зависят от свойств древесины. Срок выдержки с колышками может быть другим, поэтому хотя бы раз в 3–4 недели нужно пробовать домашний коньяк на вкус, чтобы не передержать. Обычно производители колышек указывают количество и оптимальное время настаивания, следует придерживаться этих инструкций.
4. Карамелизация. Необязательный этап, в ходе которого меняют цвет коньяка и немного смягчают вкус.
Даже после года выдержки в банке с дубовой древесиной самодельный коньяк не всегда приобретает характерный темный цвет. Если это не устраивает, нужно делать карамелизацию – добавлять сахарный колер. Почти во все французские коньяки тоже добавляют карамель, так что ничего страшного в этом нет.
Количество добавляемой в коньяк карамели зависит от индивидуальных предпочтений. Обычно концентрация не превышает 50 г на 3 л. Далее коньяк перемешать, закупорить и выдержать 7–10 дней.
5. Разлив. На заключительном этапе профильтровать напиток через слой ваты и разлить в бутылки.
Имитация вкуса виски настаиванием на дубовой щепе
Оригинальный виски производят из солодового дистиллята. По описанному методу получается напиток, только удачно имитирующий вкус виски, однако, большинство людей не смогут отличить имитацию от настоящего напитка. Для большего сходства лучше взять спирт класса альфа, который производят из злаков (ячмень, пшеница, рожь), а не другого крахмалосодержащего сырья, также подойдет хорошо очищенный крепкий зерновой дистиллят (самогон).
Ингредиенты:
– самогон или спирт (45–50 %) – 2 л;
– дубовые колышки (рейки) – 100–150 г;
– аптечная глюкоза (40 %) – 20 мл или 2 столовые ложки сахара;
– сода – 1 столовая ложка (для обработки древесины);
– вода (для подготовки дуба) – 10–14 л.
Спирт крепостью выше 50 % предварительно разводят водой, поскольку крепкие спирты плохо впитывают вещества древесины. Но разбавлять ниже 45 % тоже нельзя, иначе в процессе настаивания крепость снизится на несколько градусов.
Дубовые колышки заготавливают самостоятельно или приобретают в строительном магазине. Желательно, чтобы древесина была как можно старше. Глюкоза (продается в ампулах) нужна для смягчения жгучего привкуса спирта, можно заменить сахаром или не добавлять вообще. Сода и вода используются для вымачивания из древесины излишков дубильных веществ.
Подготовка древесины. Самый сложный процесс, от которого зависит львиная доля результата. В некоторых рецептах дуб не вымачивают, сразу начиная с шестого этапа. Но в этом случае большая вероятность получить «плинтусовку» – напиток с резким неприятным вкусом. Лучше придерживаться следующей методики.