Бросился к нам, выкрикивая через весь зал:
— Долго спите! Вам задание, быстро за мной, расскажу по дороге…
Мы сразу последовали за ним, я поинтересовался нехотя:
— Задание?
Ворон бросил, не поворачивая головы:
— Не совсем такое, как вы представляете. Всё просто, кое-кто задолжал нам большую сумму денег, мы прощали ему этот долг достаточно долго, но он его так и не вернул. И, более того, скрылся!
Валет согласился:
— Всегда находятся люди, не способные держать данное слово!
— Именно, посему вы принесете его голову, как доказательство выполненного задания, а в месте с ней и деньги, которые должны у него быть…
Я сразу уточнил, не в первый раз связываюсь с подобными людьми:
— Что если денег не будет?
Ворон резко остановился, ярость вспыхнула в его глазах, процедил сквозь зубы:
— Должны быть!
Он, вероятно, решил, что этим все сказано, но отнюдь не для таких как мы:
— И всё же?
— Принесите его голову, а вернуть его деньги я доверю Валету. Он верный солдат нашего братства, он не солжет, ведь так?
— Конечно, — честно заверил Валет, добавил косясь в мою сторону, — Альнар тоже не станет лгать, не сомневайтесь. Мы не гонимся за деньгами.
Я сразу попробовал перехватить инициативу в разговоре:
— Совершенно верно, деньги нам не нужны, но не помощь в освобождении Сафира. А Валет встретится с Гномами, как было обещано.
Ворон скривился, подтянул черную перчатку на руке и пошел дальше:
— Гномы подождут, выполните задание и тогда поговорим о ваших нуждах…
— Сафир может не дождаться этого момента! — начал злиться я.
Ворон опять обернулся, даже схватил меня за плечо:
— Тогда вам следует поторопиться!..
Мы вошли в комнату главаря, на столе привычно лежит развернутая карта, но он не обратил на неё внимания, сел за стол и велел присесть нам.
Валет и Илис держались в стороне, предоставляя возможность оговорить детали мне. Илис не встревает, она жива только благодаря нам, поэтому считает нас своими непосредственными сюзеренами, а вот молчание Валета может крыть под собой всё что угодно.
Ворон хмуро уставился на меня, предпочитая иметь дело с верными людьми, а не с такими занозами:
— Я повторю еще раз, чтобы этот вопрос больше не возникал. Спасение вашего друга и новые знакомства мы отложим до выполнения задачи. И Альнар, не советую спорить…
Я подумал, по сути это займет немного времени, проще согласиться:
— Я и не собирался, перейдем к условиям…
— Что? — удивился Ворон, отчего тонкие черные брови как у женщины выгнулись дугой, — каким еще условиям?
— Договорным, — спокойно отозвался я, — мы обязуемся доставить тебе чью-то голову и, по возможности, деньги этой головы. Ты в свою очередь даешь слово вызволить Сафира и познакомить нас с гномами, расклад тебя устраивает?