Когда зверь вновь зарычал, приземлившись на песок, мне подумалось, что голосовые связки точно должны быть от гигантского льва. Орки, хоть и крикливые ребята, так громко не могут.
Маунт преклонил передние лапы, позволяя хозяину залезть в седло. Щелкнув поводьями, Оркадор подъехал ко мне вплотную и положил тяжелую ладонь на «Семя Поединка».
— Я, Бог Войны Оркадор, клянусь один на один честно биться с Богом Скорости Иваном на песке этой Арены. Биться, полагаясь только на свои силы и силы моего зверя. Биться без зелий и помощи посторонних. Биться до смерти одного из нас.
Он говорил размеренно и четко. Так громко, чтобы даже орки на самой трибунной галерке могли услышать его голос. Зрители благоговейно заткнулись, внимая клятве своего Владыки.
Зажатый между нашими ладонями артефакт слабо засветился и начал испускать тепло, впитывая произнесенные слова. Едва Оркадор замолчал, над Ареной раздался громоподобный, но совершенно безэмоциональный голос:
— КЛЯТВА ПРИНИМАЕТСЯ.
Бог Войны довольно улыбнулся и посмотрел на меня. На спине мантикоры он казался еще выше. Ему даже пришлось немного наклониться, чтобы коснуться артефакта.
Взглянув на соперника, а потом на вновь разразившуюся возбужденными воплями толпу, я невольно подумал: «Зачем мне это?». Зачем ставить свою жизнь на кон? Зачем рисковать?
Эх… Потому что по-другому нельзя!
В первую очередь я — землянин. Пусть теперь и не зависим от их фракции… плевать. Едва ступив на путь Героя, я утешал себя мыслью, что помогаю планете. И ведь помогал на самом деле! Теперь замахнулся на большее — сразу на семь миров! Но прежде чем спасать другие миры, нужно спасти свой. Иначе и рыпаться незачем. Других путей помочь отчему дому нет. Если проиграем, Лирраг и Рагграг вернутся на Землю. Наши Герои и Господь бьются героически, но само присутствие врага разрушает родной мир. Ведь оркам и побеждать незачем. Главное — подольше побыть на чужой планете.
А нам нужно победить.
Мы обязаны. И более того, я уверен в своих силах. Долой сомнения!
— Я, Бог Скорости Иван, — отчетливо проговорил, и трибуны стихли, — клянусь биться один на один против Бога Войны Оркарода. Биться честно на песке этой Арены! Биться, полагаясь только на свои силы и силы моих зверей. Биться без зелий и помощи посторонних. Биться, пока мой противник не падет!
— КЛЯТВА ПРИНИМАЕТСЯ! — так же оглушительно ответил голос неизвестного.
«Семя» стало обжигающе горячим. Мы одновременно инстинктивно отдернули руки, и артефакт медленно поднялся в воздух, зависнув метрах в пятнадцати над землей.