— Почему Вы ко мне пришли? Идите в родительский дом, в комнату к Говарду, да к своей невесте, в конце-то концов! — я была вне себя от злости.
— Мы же семья, Эмилия, должны помогать друг другу в трудную минуту, — меня передернуло от его слащаво-наигранного голоса.
— Да я и дня не выдержу рядом с Вами! — воскликнула, надеясь, что он накрыл нас пологом тишины.
— Потерпишь, я же как-то терплю твои выходки в академии, — спокойно, с улыбкой на губах, ответил ректор. — И не только там, — добавил он спустя какое-то время. — Вечер, адептка Стерн.
— О чем Вы? — озадаченно спросила у него.
— Я долго думал, какое бы наказание придумать Вам за сегодняшний спектакль, и решил, что вечер в моей компании окажет на Вас более действенное влияние, чем еще пара недель в библиотеке или на полигоне. Но раз Вам так хочется упокоить нежить, то не могу позволить себе отказать столь милой девушке в ее желании и предоставлю возможность осуществить мечту уже в эту пятницу на пару с Вашим куратором. Более точную информацию получите у магистра Алазарда, который также очень рад посодействовать Вам, — мое лицо вытягивалось по мере того, как он выносил мне приговор, а его улыбка становилась все шире.
— Значит, Вас не уволили, — произнесла еле слышно.
— Честно говоря, после того, как лорд Эверой едва не попытался меня отправить на тот свет шаровой молнией, которую я вовремя отбил защитой, то проверяющие долго смеялись, осознав, что Вы их разыграли. Они были в восторге от того представления, что Вы устроили, правда, Вас затмил адепт Сайленс своим номером, хотя это и не удивительно, — едва я хотела спросить у него, что значили его слова, как Винсент подвинул к себе тарелку с печеньем, и возмущение, охватившее меня, вытиснуло все мысли.
Да что он себе позволяет! После третьей штуки меня уже распирало от злости. Такими темпами скоро ничего не останется. Я села напротив него, надеясь, что он поймет тонкий намек, но Винсент, невзирая на мой пристальный взгляд, взял еще одну и принялся с наслаждением уплетать очередную вкуснятину. Когда его рука направилась за пятой, я ухватилась за край тарелки и слегка подтянула ее к себе. Однако, и это на него не подействовало, так как он вернул ее на место. Я только собиралась ему возразить, как его взгляд тут же метнулся к моему цветку, стоявшему на подоконнике. В эту же секунду я сдулась, как воздушный шарик. Мне пришлось отступить, дабы не потерять более ценную вещь. Он снова довольно улыбнулся, радуясь своей очередной победе. Мне ничего не оставалось, кроме как смириться со своим положением. Я забрала у него из-под рук тетрадь и продолжила готовиться к завтрашнему эксперименту, а он тем временем открыл газету и принялся, как ни в чем ни бывало читать ее, таская печенье, одно за другим. Я пыхтела, злилась на него, но тем не менее все же встала и приготовила ему кружку чая.