— Ой, простите, — наигранным голоском произнесла соседка. — Я думала, что ты одна, Эмилия. Не буду вам мешать, зайду позже, — и оставила нас снова наедине. Мне непременно стоило зайти потом к ней и поблагодарить. Вот только думаю, она и сама заглянет, как только уйдет Говард.
— Как же она меня уже достала, — сквозь зубы процедил жених.
— Говард! — полетел в его сторону упрек.
— Что «Говард»?! — недовольно воскликнул он.
— Я не позволю тебе говорить про нее в таком тоне. Берта моя подруга! — я не могла закрыть на это глаза.
— Мне лучше уйти, — в нем закипала злость.
— Иди, — только и ответила я. Он сразу же вылетел из моей комнаты, даже не попрощавшись. Скатертью дорожка!
Я направилась к кровати и села на краешек, а затем спрятала лицо в ладони.
— Спасибо, Эми, — тихо проговорила соседка, вошедшая практически вслед за ним.
— За что? — недоуменно посмотрела на нее.
— За подругу, — она присела рядом со мной и приобняла за плечи.
— Но ведь так и есть, — горько усмехнулась я. — Ты просто так заходила?
— Да не понравилась мне тишина, установившаяся после его возмущенных криков, — прозвучал ответ. — Что-то я не заметила счастья в твоих глазах от его объятий, — я решила промолчать, не желая подтверждать ее слова. Ведь тут и так все было уже ясно.
На следующий день Говард так и не зашел за мной с утра, поэтому я отправилась в академию в компании Берты. Когда вошла в столовую, то сразу же увидела своего жениха, завтракавшего в полном одиночестве. Если он думал, что я собиралась извиниться перед ним за свои высказывания, то глубоко ошибался. Мы заняли свободный столик подальше от него и наслаждались утренним кофе. Я то и дело ловила на себе его недовольные взгляды, но делала вид, что ничего не замечаю, не забыв нацепить на лицо широкую улыбку.
Первой парой значились основы некромантии. К тому времени, как я появилась в аудитории, мой сосед по парте уже был на месте. Едва села рядом с черноглазым адептом, захотела поговорить о том, что он пытался рассказать мне в тот субботний вечер.
— Вчера заходила к тебе несколько раз, но никого не было, — произнесла сразу же после того, как мы поздоровались.
— Наведывал родителей, — он с интересом разглядывал меня.
— Ингрэм, прости, что все так получилось, — с сожалением проговорила.
— Ты не виновата в том, что я выбрал неподходящее время, — его рука легла поверх моей и слегка сжала пальцы. Меня тут же обдало жаром, и я поторопилась выдернуть руку, но брюнет похоже заметил мою реакцию на его прикосновение, так как уголки губ изогнулись вверх в едва заметной улыбке.