— Потенциальной жертвой, — повторил архимаг ровным голосом, при этом на его лице не отразилось ни единой эмоции.
— Что это значит? — еле слышно спросила, ощутив, как задергался правый глаз.
— Ты подменишь ту, которую выберут для следующего жертвоприношения, — его разъяснения не сильно помогли мне понять суть платы, требующейся от меня взамен.
— Каким образом? — уточнила я. Если судить по его высказываниям, то бедняжку, найденную мертвой на территории академии, принесли кому-то в жертву.
— Тебе не о чем беспокоится, придет время, все узнаешь, — спокойно проговорил архимаг, словно мне нужно было сходить в соседнюю лавку, а не подвергнуть свою жизнь опасности. — Даю слово, что с тобой ничего не случится. Так ты согласна?
— Да, — тихонько произнесла ответ после минутного раздумья.
— Вот и замечательно, а то нет у меня желания сражаться с тем, чей приход ожидается в случае успешного завершения череды ритуалов, — мне показалось на миг, что он обрадовался моему решению. Я посчитала, что на этом наш разговор окончен, но его фраза, брошенная мне вслед, заставила покраснеть с головы до ног. — И не вздумай лечь с моим сыном в постель, пока все не закончится, а то все испортишь, — после этих слов я вылетела со всех ног из его кабинета и понеслась в общежитие, надеясь, что мое состояние останется незамеченным ни Ингрэмом, ни Бертой. По крайней мере, до завтра, когда адепт и так обо всем узнает.
Едва я выбежала на улицу, как услышала недовольный голос Винсента:
— Эмилия! — после этого окрика остановилась, понимая, что убегать от него было бесполезно.
— Лорд Эванс, вот так встреча, — наигранно проговорила, стараясь придать своему голосу невозмутимость.
— Не менее удивлен ей. Может, я поторопился с твоим переводом? — его взгляд мог заморозить мне душу сейчас.
— О чем Вы? — сделала еще одну попытку избежать объяснений.
— Что ты здесь забыла? — судя по его тону, мне не увильнуть от ответа. — Эмилия, — требовательно сказал он.
— Я заключила сделку с архимагом, — решилась все же открыть ему правду.
— Что?! — воскликнул он. — Эмилия, прошу, скажи, что я ослышался, — заволновался Винсент.
— Нет, — потупила я взгляд.
— Пойдем, — он взял меня за руку, и в следующую секунду мы оказались у него дома. — А теперь давай все по порядку: зачем ты к нему ходила, и что он попросил взамен? — ректор достал две кружки, после чего заварил чай. Значит, разговор будет долгим. Набрав побольше воздуха в легкие, принялась выкладывать все, как на духу. Его лицо стало мрачнее ночи, когда я закончила свой рассказ. — Ты хоть осознаешь, на что согласилась? — я молчала, размышляя, что ему ответить. — Значит, даже не представляешь. Я пока не понимаю, как архимаг собирается подменить тебя, но, несмотря на то, что он дал слово, это небезопасно.