«На борту еще полно пустых кают. В следующий раз туда будем червяков запирать»…
Илья очень спокойно признался себе, что сходит с ума. Эта мысль принесла такое облегчение, что он решил немного поспать, но кто-то разбудил его, фамильярно потрепав по щеке.
— Выпей-ка это Илья, — сказал Валера и поднес стакан к его губам.
Как он выходил и возвращался, Илья не видел.
— З-зачем? — зубы стучали, будто от холода.
— Давай-давай пей! Спаситель ты наш… Не упрямься.
— Почему спаситель? — спросил Илья, проглотив сладковатую жидкость.
— Логинов сказал, что из всех нас только ты мог двигаться. Разве не ты Каина впустил?
— Ну, я.
— Ну вот.
— А-а…
— Вот и поговорили, — заметил Климович.
— Это Логинов, — сказал динамик громкой связи. — Собираемся в кают-компании через час. Асиана с Каином согласны поделиться кое-какой информацией. Ну и обсудим где и когда их высадить.
— О! — сказал Шевцов. — В вакуум никому не хочется. Володя гостей в этом все-таки убедил.
К началу самого необычного совещания из всех, на которых Илье Лапину доводилось присутствовать, Асиана немного опоздала. Она была бледна, прекрасна и одета до крайности нелепо. Роскошные волосы она зачесала так, чтобы прикрыть выбритое вокруг раны место и заплела в косу, которая опускалась ей на грудь как у древнерусской красавицы. Зеленая пижама, выданная в медотсеке, хоть и была на два размера больше, зато идеально подходила под цвет глаз. Из всей верхней одежды целыми Асиана обнаружила только сапожки отделанные черненым серебром, и сейчас они изящно выглядывали из-под широких закатанных штанин. Сидя в кресле, она бессознательно ощупывала сломанную руку, закованную в пластик и покоящуюся на перевязи. У ее ног по-турецки уселся Каин и настороженно переводил взгляд с одного члена экипажа на другого. Оба они успели познакомиться с доктором Шевцовым и майором Логиновым. Лапина и Климовича Логинов представил по именам. Неловкое молчание длилось недолго.
— Асиана, мы не знаем всех опасностей вашего мира, — сказал Владимир, — объясни нам, что произошло на палубе жилого отсека… в кольцевом коридоре. Как мы и договорились.
— Ты извиняешься только один раз и только наедине? — надменно перебила Асиана. — Не слишком ли этого мало, чтобы просить об одолжении?
Логинов и ухом не повел. Илья им даже залюбовался.
— После чего мы выслушаем ваши пожелания относительно возвращения, — закончил он.
По лицу волшебницы скользнула тень неудовольствия.
— Мертвяк съедает жизнь, — нехотя начала она. — Ваш друг был мертв не один день, и сила его возросла. Я не собиралась защищать от него вас! Не стройте иллюзий, будто нашли во мне союзницу. Но он жрет все живое без разбора. Умирать в летающей крепости вместе с глупцами, распахнувшими перед ним дверь, не входило в мои планы.