С другой стороны, легионеры появлялись в заведении не так уж и часто, пили в меру, вели себя тихо, а если кто из них пытался шуметь не по делу, его свои же и осаживали. Так что, посокрушавшись немного и одёрнув особо заводных, почтенная публика принялась обсуждать вопрос, с чего бы это какому-то новичку так подфартило?
Первый
Беседовать с посетителями взялся партнёр, я же ограничился тем, что слушал и изредка мысленно комментировал то или иное высказывание.
Махавший рукой от входа назвался капралом Орфином и оказался тем самым любителем потолочной росписи. Второй же, представившийся как сержант Хирраш, был похож на ветерана мартовских кошачьих войн: острые треугольные уши, стоящие торчком, гм… лицо с вибриссами, «украшенное» шрамами, короткопалые покрытые густой шерстью (опять же — гм) руки… Толком не рассмотрел, но есть у меня подозрение, что позади ещё и хвост болтается… Короче говоря — кошак кошаком, даром что прямоходящий.
Капрал сгрузил на стол принесённые кувшины и, в ответ на нашу вопросительно поднятую левую бровь, рассказал о местном способе развлечения за счёт новеньких. Когда же мы перевели взгляд на трактирщика, занятого увлекательным делом протирания стойки, чуть наклонился вперёд и сообщил, что бить морду за такие шутки — дело, угодное богам, но заниматься им лучше перед самым отъездом и в менее людной обстановке. В общем — облом.
Слово за слово, кружка за кружкой… Нам объяснили причину столь лестного внимания со стороны местных вояк, поагитировали за вступление в их доблестные ряды (оказалось, некомплект личного состава в здешнем легионе — аж две тысячи), похвалились своим командиром-капитаном-комендантом, который «мужик нормальный, строгий, конечно, но своих не грабит и не выдаёт», и рассказали об одном интересном подразделении, называемом Особой полусотней и возглавляемом неким Старым Гулем…
— Слушай, — вещал подогретый двумя кружками капрал, — я знаю, что для таких как ты муштра хуже кола в заднице! Но ты одно пойми: Особая полусотня — они строем не ходят! Они сейчас тут есть, моргнул — всё! Нету их! Исчезли! И Гуль этот Старый… Ты думаешь, я туда не хотел?… Да пока нас сюда не перевели, я ж… Э-эх!.. Не подхожу я им, в общем… Старый больно… А ты ещё вот о чём подумай, — тут капрал наклонился вперёд и перешёл на шёпот, — вонючка этот, которому ты хвост прищемил, он же, отрыжка гоблова, штаны отстирает — пакостить начнёт!.. Он же тебе всё припомнит: и страх свой, и денежки, и штаны грязные…
Мы слушали, подугукивая в нужных местах и периодически поглядывая на кошака, который время от времени подтверждал слова своего подчинённого кивками… Странный тип. Почти не пьёт (это моё наблюдение! Чисто российское!), почти не шевелится, разве что уши постоянно туда-сюда поворачиваются… Спросил партнёра, а в ответ пришло: «Не обращай внимания, мрявы все такие. Мы ему интересны, вот он на нас и пялится… А ушами обстановку контролирует». Спасибо, что объяснил. Только всё равно этот кошак странный…