— Да, забыл спросить… А вы в богов верите?
Когда боль в груди немного утихла, а широко раскрытый рот сумел всё же ухватить воздуха, Аерис Низгатор доковылял до конторки, вытащил из секретного ящичка небольшой кожаный кошелёк, запер магазин и, старчески шаркая, двинулся в направлении часовни, рассуждая о том, что вонючка ошибся, но ошибся не в наличии угрозы, а в её характере: не пыточными подвалами смердело от новичка, нет… Смердело от него костром Инквизиции…
Второй
Выдав напоследок шутку в любимом стиле партнёра, я зашагал к постоялому двору, сопровождаемый пыхтящим под весом мешков орчонком. Вот, кстати, ещё одна загадка: орки охотно идут в армию, в наёмники, в разбойники, в вышибалы, наконец… Но в слуги при магазине?! Тут даже молодость не причина. Какими бы тупыми и злобными зеленошкурых ни считали, за своим молодняком они смотрят и смотрят хорошо. И не только в племенах. В любом городе, где имеется орочья община, сироту приютят, обучат и пристроят на службу… Военную, само собой… Или к достойному ремеслу, типа кузнеца, оружейника, охотника… Причём касается это не только «своих», городских сирот, но и случайно встреченных в других местах. А тут?… Н-да…
Вот под такие полезные (удалось вспомнить ещё немного) мысли мы дотопали до нашего номера, где я, запинав мешок с мелочёвкой под топчан и кинув мальцу (хорош малец — выше нас на полголовы и в плечах на ладонь шире!) медяк, спросил, не хочет ли он заработать еще столько же. Встретив заинтересованный взгляд, пояснил, что неплохо бы оттащить доспехи к тому самому рекомендованному торговцем оружейнику. Чуток подумав, паренёк кивнул, взвалил на плечо мешок, подождал, пока я запру дверь, и направился к выходу из гостиницы.
Мастерская оказалась довольно крепкой на вид деревянной хибарой, стоящей неподалёку от форта шагах в тридцати от главной (и единственной) улицы городка. С одной стороны к ней (хибаре, а не улице) был приделан широкий навес, под которым расположились два стола, заваленные каким-то хламом, наковальня и пять или шесть чурбаков. Сам оружейник — одноногий орк средних лет, сидевший на завалинке и издевавшийся над какой-то деревяшкой, — сначала приветливо оскалился, заметив нас, но потом, видимо, сообразил, что означает присутствие паренька, и заметно погрустнел… Хм… А ведь какое-то сходство между этими двумя присутствует, однако… И получается… Ладно, что получается, не наши проблемы, у нас своих хватает…
Пообщались мы с мастером. Правда, без особой теплоты, но и не грызлись. И строго по делу. Я объяснил, что мне нужно, он снял мерки, назвал цену и сказал зайти на следующий день к полудню. Ну, к полудню так к полудню. Торопиться нам пока некуда, а к указанному сроку, глядишь, и партнёр очухается… Короче говоря, попрощался я и пошёл в гостиницу, думая, чем бы ещё сегодня заняться. Вот только ничего умного так и не придумалось. Можно было бы, конечно, с оружием потренироваться, да только для лука здесь места мало, а меч этот… В общем, посоветуюсь я для начала с партнёром, узнаю, с чего это его приложило… И чем… А пока можно немного побездельничать. Вот только где? На топчане в номере? Или пойти куда? А куда тут пойти? Весь городок — одна улица, форт и куча огородов… Ещё порт… величиной аж в целых полторы пристани… И маяк… Хм… Маяк… А почему бы и нет?