Двое
— Кас, ты придумал, куда толпу денешь?
— Пока нет, а что?
— Да я вот думаю… Может, их под землю, а?
— В смысле, в наш город?
— Не, не в наш. Коротышкам.
— Не выживут.
— Коротышки-то?
— Партнёр, не притворяйся. Ты всё понял.
— А я не притворяюсь. Просто так их кормить — сам понимаешь.
— Может, леса сажать?
— Ага. Кормёжка, лечение, охрана, нападения на охрану, попытки побегов…
— А под землёй?
— А куда они там денутся? Договориться только, чтобы их в самые гиблые места не совали.
— Всё равно: всю жизнь без солнца…
— Почему всю? Лет на двадцать. А если хорошо работать будут — на пятнадцать.
— Сергей, там почти все — люди. И самому младшему на вид около тридцати.
— Ну, пятнадцать и десять… Кас, лучше ведь всё равно не придумать.
— Может, ты и прав. Но я попробую.
Казус Беллиус (Людоед)
Где-то через час после начала ужина пришли служаки — Гуль с Киром и Бегун. Я к тому времени собирался уже мыться и спать, но задержался из-за новостей. Очень неприятных: выздоровление нашего слепого не прошло незамеченным, и по городу поползли слухи. Более того, к самому орку уже подходили с осторожными расспросами. И теперь очень желательно было бы решить, что именно зеленошкурый должен врать.
Взгляд со стороны
— А зачем врать? Говори правду: несколько лет назад ты случайно встретил Повелителя, и он пообещал тебя вылечить, когда найдёт способ, — Сергей, аккуратно отстранив жён, опёрся локтями на стол и положил подбородок на кулаки.
— А если, — Гуль поспешно проглотил кашу, — спросят, когда и где он его встретил?
Хитро покосившись в его сторону, дракон повернулся к капралу:
— Дарн, ты можешь мне кое-что пообещать?
— Да, командир! — ар-Керт отложил ложку.
— Пообещай, что не будешь рассказывать, когда и где я обещал тебя вылечить.
— Обещаю, командир!
Младший Беллиус широко улыбнулся:
— А вот теперь пусть говорит, что обещал Повелителю не выдавать этой тайны!
— А Кир? — Старый не любил оставлять дело незаконченным.
— Да то же самое! Все сейчас быстренько обещают мне не рассказывать никаких подробностей, включая причины, по которым я их лечил, а потом честно ссылаются на данное слово!
— Всё равно надолго этого не хватит, — буркнул Гуль, возвращаясь к еде. — Тебя просто вычислят.
— Как вычислят, так и отвалят, — посерьёзнел Сергей. — Я не могу всё время заниматься чьим-то лечением. Да и мои предшественники, которых было значительно больше, тоже не страдали благотворительностью.
— Будешь объяснять это каждому?
— Нет. Буду убивать слишком назойливых.
Сергей
Ну, может, не сразу убивать. Не знаю. Зато знаю, что не хочу оказаться в положении лекаря из той притчи. Очень не хочу. Ещё и потому, что мне, в отличие от него, бежать некуда. И я не один. Так что…