Как-то градоначальник без предупреждения приехал в цирк. Первое отделение уже началось. В ожидании своего номера Дуров сидел в буфете, спиной к входной двери. В это время раздался шум, и туда вошел Зеленый в сопровождении чинов полиции.
Все, находившиеся в буфете, встали из-за своих столиков. Только один Дуров остался сидеть и продолжал невозмутимо курить.
Зеленый заорал:
— Встать!
Дуров сделал вид, что не слыхал.
— Встать! — еще громче закричал Зеленый.
Тогда Дуров обернулся и спокойно заметил:
— Не имею чести вас знать…
— Скажите этому олуху, что я — Зеленый! — приказал адмирал своим подчиненным.
Дуров тут же откликнулся:
— А-аа, Зеленый!.. Ну, когда ты дозреешь, тогда я и буду с тобой разговаривать.
— Взять! — загремел адмиральский голос.
Полицейские бросились выполнять приказание, но Дуров уцепился за стул и его пришлось вместе со стулом вынести из буфета. И все-таки он не встал.
— Отправить! — последовал приказ Зеленого.
— Ваше превосходительство, это тот самый Дуров, которого вы прибыли смотреть… — робко доложил помощник полицмейстера. — Его ждет публика. Если его сейчас убрать, то выйдет большой скандал. Позвольте ему кончить представление, и тогда мы немедленно уберем его из Одессы.
Зеленый согласно кивнул головой и проследовал в свою ложу.
«Э-ээ, все равно пропадать…» — подумал Дуров и обратился к помощнику:
— Скорее найди мне зеленую краску!
Просьба его была исполнена. Дуров тут же выкрасил свою дрессированную свинью и вышел с нею на арену.
Трудно описать, что творилось в цирке при появлении клоуна с зеленой свиньей. Публика неистовствовала, кричала, стучала палками, аплодировала. А из губернаторской ложи, упираясь руками в барьер, высунулся сам градоначальник и тоже что-то орал, но голос его тонул в общем шуме.
Клоун же стоял молча, неподвижно, посередине арены.
Не помогло вмешательство самого директора цирка Труцци. Маленький, толстый старичок с черными нафабренными усами, он вызвал еще больший смех, когда, ругаясь по-итальянски, тщетно пытался увести свинью за кулисы. Не тут-то было, свинья уперлась, громко хрюкала — и ни с места.
Прибежали конюхи. Принялись толкать чушку, сдвигать с места, все напрасно! В помощь им появился пристав, ударил зеленую упрямицу ножнами шашки, оттого лишь раздался громогласный визг. Ответом был новый взрыв хохота и крики «браво, пристав!»
История эта никогда бы не завершилась, если бы клоун ласково не погладил свинью и не увел ее с арены. Следом за ним отправился дежурный пристав с приказанием губернатора выпроводить Анатолия Дурова из Одессы с первым поездом.