- Откуда она у тебя? Змея - знак барона Валлуга из Моасада.
Я свел брови.
- Барон Валлуг пытался выкрасть дочь барона Фарбера. Хранитель Фуас, игра уже началась. Я намерен победить. И либо ты со мной, либо я обойдусь без хранителя.
Фуас сжал губы ниточкой и проговорил сквозь зубы:
- Я поищу сапоги и остальное.
Я улыбнулся. Теперь я не один. И у меня будут сапоги! Но время шло. И солнце уже коснулось каменной стены замка.
- Некогда с тобой лясы точить, - сказал я. - У меня свидание с принцессой...
- С дочерью Фарбера? - перебил Фуас.
- Да. Хочу узнать побольше о драконе.
По размеру нашлись только растоптанные сандалии. Сойдет. Все лучше, чем босиком бегать. Так же хранитель принес штаны и рубаху. Я приоделся, завернулся в плащ, нацепил меч и двинулся на свидание.
В назначенное время я как штык был на месте с букетом полевых цветов. Принцесса опаздывала. Солнце уже спряталось за горизонтом, багровое небо потемнело, и в наползающей тьме засверкали первые звезды. Я подумал было, что меня обманули, как из полумрака выплыла Эльбель. Я узнал ее по длинному загнутому носу.
Она отшвырнула прочь цветы и набросилась на меня, словно львица. Опытная женщина. Я бы даже сказал, профессионалка: не испугалась размера, быстро добилась своего и ублажила меня.
Мы лежали и смотрели в звездное небо.
- Это еще не все, - сказала она. - Я приглашаю тебя на ночную прогулку.
Я хмыкнул. Она жарко шепнула в ухо:
- Я хочу повторить это в одном месте.
Почему нет? В одном месте, в другом месте. Я люблю разнообразие.
Когда совсем стемнело, мы пошли в сторону замка. Я предполагал, что тайное желание Эльбель будет что-то вроде секса на постели родителей или на сеновале, но мы спустились в подвал. Тут было сыро, холодно, воняло плесенью и квашеной капустой. С потолка капало. Слышались шорохи и странные звуки, будто по полу катают бочку.
- Уже скоро, - прошептала дочь барона.
И действительно, за следующим поворотом она остановилась. Мы оказались в огромном помещении на балконе. Он шел вокруг круглой ямы. Я заглянул за бортик: внизу мирно спал дракон - герой барона Фарбера.
Вот так встреча. Как говорится, средь шумного бала. Я задышал сильнее. Руки зачесались. Боги на небесах оживились. Чувствуют, как затрещал наэлектризованный воздух, как запахло кровью. Всего-то надо перепрыгнуть через бортик и вонзить меч в спящую тушу.
Эльбель задрала платье и положила локти на бортик.
- Сделай это сзади, - сказала она.
Эта чертовка хотела смотреть на дракона. Думать, что это он пыхтит за спиной. Она жаждала его - своего героя. Я не смог устоять. А что? Два блюда лучше одного. А если честно, то я напрочь забыл о драконе, как только увидел аппетитные округлости.