Вспороть толстую шкуру оказалось не так-то просто. Я пробовал руками, зубами, камнем - все без толку. Единственное, что мне пришло в голову - идти к скале и там найти острый кусок. Я быстро добежал и стал шарить у подножия. Нашел. Но тут невдалеке показался новый противник - бесформенный тюфяк с длинными клешнями. Сейчас это было некстати.
Он меня не видел, но заметил труп. К счастью, у него не хватило мозгов, чтобы подойти и проверить. Он прошлепал мимо и скрылся за валуном. Я не стал рисковать - вспомнил детство и вновь почувствовал себя червем. Упал на горячий песок и пополз. Через минуту в руках вспыхнуло сердце! И знаете, что я изменил себе? Голову. Я сделал ее как у богов. И хочу вам признаться, это было самое лучшее решение.
За углом вспыхнул свет. Я вскочил с земли - весь в крови, песке и кишках - и рванул обратно к скалам. Там безопасно. Во всяком случае, пока.
Не успел я добежать, как на поле битвы выскочил истинный монстр: когтистые лапы, мощный торс, смертоносные клыки и глазищи - что фонари. Во всяком случае, один. Я узнал его. Это был Красноглазый, только теперь глаз был синим - моя работа. Синеглазый тоже меня узнал, судя по слюновыделению из пасти. Мы оба знали, что нам еще рано танцевать. Я отвернулся и полез на вершину.
Карабкался недолго. Две минуты, и я на вершине мира. Хотя мир-то с ноготь, и вершиной это назвать сложно. Так, прыщ в центре пляжа, накрытый матовым куполом. За ним пустота. Чему удивляться - карантин. Но не это меня ошарашило, а то, что мы с Синеглазым остались одни. Он как раз пытался залезть ко мне на камни, но длинные крючковатые когти сильно мешали. Чтобы обозначить территорию, я швырнул в него булыжник. Затем еще. Сверху вниз бросать, скажу я вам, то еще развлечение. Легко, играя, я дал ему пару увесистых шлепков по бокам, и гаденыш отступил. Итак, мы провели границу: его песок, моя скала.
Впервые я вздохнул спокойно. Вздохнул, сглотнул комок в пересохшем горле и понял: время мне не помощник. Я раза в три меньше Синеглазого, следовательно, умру от истощения раньше него. Да и какое, к черту, развлечение богам смотреть на это?
Что ж, Синеглазый, мы встретимся гораздо раньше, чем я думал. Ты - огромная машина для убийства. Я - голый заморыш. Но не ты бог, а я! Боги не играют по правилам.
Я осмотрелся. Что мы имеем? Камни, песок и трупы. Из этого предстоит создать нечто такое, что усилит меня. Я - бог, ну... во всяком случае, я выгляжу также: ноги, руки, тело, голова и еще один орган... большой - сейчас это не важно. Главное - голова. Не могу не удержаться и скажу еще раз: голова - лучшее мое приобретение! Хотя, есть еще один орган... большой, но о нем после.