— По-нашему, по-московскому, — сказал Брыков, запросто здороваясь с женщинами, — Анюта, Феня да Маша!
— Фи! Феня, — ответила вспыхнув хорошенькая брюнетка.
— Что же, Феня может быть во сто крат красивее Клеопатры!
— Вы военный?
— Был!
— Отчего же перестали? Не нравится?
— Нет! Пришлось выйти, — сказал Брыков, покачав головой.
Сидевшие подле него офицеры окинули его подозрительным взглядом.
Семен Павлович понял их взгляды и вспыхнул.
— Случилась престранная история, — сказал он и тут же рассказал все происшедшее с ним.
— Как? — произнес Башуцкий. — Выходит, вы теперь…
— Живой мертвец! — ответил Брыков со смехом.
— Ай! Какой ужас! — воскликнула рыженькая Анюта.
— Глупая, — сказала Маша, — ведь это только по бумагам.
— Мне вас жалко, — шепнула Брыкову Виола, пожимая ему руку, и он благодарно кивнул ей головой.
— Господа, игра начинается! Пожалуйте! — провозгласил хозяин, обходя комнаты.
— Все устроил? — спросил Башуцкий. — И окна? И Степку послал?
— Все!
— Идемте! — Башуцкий поднялся с места и сказал, обращаясь к Семену Павловичу: — У нас, батюшка, здесь столица, особые порядки! Дольше девяти часов сидеть нельзя. Должны огни гасить, а в карты — ни-ни! Вот и делаем: окна занавешиваем так, что ни огонька не видно, и денщиков в дозор посылаем! Идемте!
— Возьми и меня! — сказала Виола. — Тебе, как мертвецу, счастье будет!
— Пойдем! — ответил Семен Павлович.
В комнате метал Вишняков. Громче всех раздавался голос Башилова.
— Что за игра? — подходя к столу, спросил Брыков.
— Экарте! — ответил Башилов и шепнул: — Дай десять золотых, продулся!
— Играй со мной! — сказал Брыков и, вынув деньги, поставил их на поле.
— Ваша! — через минуту сказал Вишняков.
Брыков беспечно подвинул выигрыш и оставил все деньги на том же месте.
— Ваша! — опять ответил Вишняков.
— Эге! Да ему везет!
— Я говорила! — закричала Виола.
— Ну, и я! — сказал Башилов.
— Стой, а я передвину! Хочешь, двигай и ты!
— Нет, я оставлю!
— Ваша! — бледнея объявил банкомет, равнодушно беря ставку Башилова.
— Тогда снова — по банку! — сказал Брыков, в то же время задумав: «Выиграю здесь — значит, и дело выиграю!»
— Ваша! — раздался общий крик, и Вишняков бросил карты.
— Выиграю! — радостно сказал Брыков и дал Виоле целую горсть золотых. — Бери, — сказал он тихонько Башилову, — я дальше играть не буду!
— Полиция! — вдруг закричал, вбегая в комнату, денщик.
Почти тотчас в комнатах погасли все свечи. Началась какая-то суматоха.
— Бежим! — шепнула Брыкову Виола и потянула его за руку. Он послушно пошел за нею. — Сюда, сюда! Стой! Я найду свою тальму. Ну, вот. Пойдем!