— Ну что там? — спросил меня Хобот.
— Коридор, — я принялся раздвигать песок в разные стороны, чтобы проползти дальше, — оканчивающийся развилкой.
Когда расстояние между вершиной оползня и потолком стало вполне приемлемым, чтобы проползти, я скользнул вниз. С другой стороны песок был более плотным.
— Перелазьте на мою сторону, — сказал я. — Что вы там стали?
— Идем! — ответил Крот. Эхо от его голоса ударилось о стены и спиралью разлетелось в разные стороны коридора.
Первым показался Хобот, за ним был Крот, следом Кобаяси и последним перебрался Аскорбин. Когда команда вновь стала целой, я отдал приказ двигаться дальше.
Все мы шли на расслабоне. Оружие висит на боку, на лицах мелькают улыбки, а перед глазами уже видится успешное завершение операции. Любой человек вправе спросить: «А почему вы, находясь на вражеской земле, не готовы к бою?». Вопрос без всяких вариантов в точку. Однако на него есть ответ, правда, амбивалентный. С одной стороны, мы находились глубоко на территории противника — верно. Но с другой, враг нас не видит, так как все дело происходит под землей — это раз, противника поблизости нет — это два, в ближайшем будущем ничего серьезного не предвиделось, за исключением, конечно, взрыва бункера — это три.
Чуть ли не сунув руки в карман, все мы углублялись в этот коридор, будто шли по бульвару во время какого-нибудь знаменательного праздника. Позади меня кто-то несколько раз чиркнул зажигалкой, прикуривая. От сильной затяжки сигарета даже тихо затрещала. Я обернулся посмотреть на закурившего. Им оказался Хобот.
— Чего, командир? — удивился он.
— Брось сигарету, — сказал я ему.
— Это почему? — нахмурился Хобот. — Кругом пусто, как в пустыне Гоби. Так что, табачный запах нас не демаскирует.
Ничего не говоря в ответ, я подошел к нему, вырвал сигарету изо рта и потушил о стену. Дальше мы двигались в полной тишине. Единственным шумом был негромкий хруст раздавливаемого под ногами мусора.
Коридор внезапно закончился глухой железной дверью во всю ширину. «Какого? — зло спросил Крот, осмотрев ее сверху донизу. — Опять дверь» «А вот такого, — хохотнул Аскорбин и постучал прикладом карабина по двери. — Едренская сила. И кто же придумал сюда ее поставить?».
— Что дальше? — я подошел к Кобаяси.
— Лаборатория находится за этой дверью, — разведчик сверился с картой. — А как туда пробраться — надо думать.
Я тяжело вздохнул и недовольно покачал головой, раздумывая над тем, сколько нам понадобится времени, чтобы вскрыть ее замки. Да-да. Именно замки, а не замок. Я был уверен на все сто процентов, что их тут минимум четыре, если не больше.