– Пистолетец, я тоже так думаю. Но проверить-то надо. Мало ли? Что тебе стоит подыграть этому «засланцу»? Встретишься, прикинешься ярым противником Святой, узнаешь, что ему надо.
– Ну, тут мне даже особо и прикидываться-то не нужно, – снова усмехнулся Пистолетец. – Только как я с ним встречусь?
– Я же говорю, к тебе должна будет прийти Катерина и договориться о встрече.
– Откуда она узнает, что прийти нужно именно ко мне?
– Это уже моя забота, – сказал Глеб. – Но ты в принципе согласен на такой спектакль?
– Да сыграю уж, чего там. Жаль только, зрителей не будет.
* * *
Катерина была близка к панике. Пообещать-то она Цаплу пообещала, но где найти такого морозовца, который захотел бы общаться с чужаком из леса, она понятия не имела. А тут еще сам Цапл по пути на очередное занятие злобно шипел на нее за бездействие, грозясь, что не возьмет ее с собой в Починок. Впору было в открытую ломиться в Резиденцию Деда Мороза и умолять первого попавшегося пойти на встречу с Цаплом. Девушка готова была даже отдаться за это, хотя ее сжигали ужас и стыд от одной лишь подобной мысли.
На уроке у Саши она забилась в угол и продолжала накручивать себя, не слыша ни слова из того, о чем говорили ученик с учительницей. Даже как в библиотеку вошел Глеб, не заметила. Лишь когда мутант заговорил – громким, раскатистым басом, – поняла, что в учебный процесс кто-то вмешался, и невольно стала слушать, что именно говорит Глеб.
А тот настойчиво объяснял супруге:
– Да пойми же ты, они ее уже наре́зали!
– Но я не просила, – растерянно отвечала Саша. – Зачем мне сейчас столько бумаги?
– А я откуда знаю? Ты, наверное, всё-таки попросила, да забыла. Может, чтобы для него вон, – кивнул мутант в сторону Цапла, – учебников напечатать. Ему же скоро возвращаться, а как он «диких» обучать будет без учебников?
– Ну… вообще-то да… Да, это было бы неплохо. Только я точно ничего не просила. Я бы не забыла – что я, беспамятная какая? Или ты думаешь, если я бере…
– Саша! – насупился Глеб. – Мы тут не одни. И я ничего такого не думаю. Но к Пистолетцу всё равно нужно сходить и забрать бумагу. Иначе в следующий раз, когда действительно попросишь наре́зать, он может и не согласиться.
– А чего он ее тогда сам не принес?
– Главный помощник Деда Мороза? Сюда? В «логово» Святой?..
– Да, я что-то не подумала… Ну, тогда ты принеси.
– Мне сейчас никак, – чиркнул ребром ладони по горлу мутант. – Убегаю, срочное дело.
– Так может, мне тогда самой принести? – подбоченилась, выпятив пузо, Саша. – А что, я запросто. Ярослава поможет.
– Саша, не шути так! – погрозил жене Глеб. – Неужели некого послать? Вон, у тебя девушка сидит. Как ее?.. Катя, да? – уперся в Катерину мутант черным взглядом. Та робко кивнула. – Вот пусть Катюша и сходит. Она ведь всё равно тут без дела сидит.