— Вот как? — не без труда она сохранила холодность в голосе. — Это действительно интригующая новость, адмирал Дегрель. Я бы предпочла услышать ее сразу.
— Прошу меня простить, Ваше Величество, — Дегрель склонил голову. — Я прикажу немедленно предоставить вам всю информацию. Похоже, что в Гильдии Странников произошел мятеж. Подробностей мало, но верх одержала партия, по каким-то причинам заинтересованная в союзе с Ассамблеей Династий. Пленники, которых захватил Старроу, принадлежат к их соперникам.
«Старроу?» — Дамира вспомнила, что Ланс Теллор упоминал о человеке с таким именем. Один из агентов имперской тайной разведки в Нейтральной зоне.
— Видимо, этот человек весьма усерден и удачлив, — хмыкнула Императрица. — То и другое следует ценить по достоинству.
Дегрель не ответил — он не слишком симпатизировал ни префекту гвардии, ни его шпионам, хоть и признавал их полезность.
— Гильдия, значит… — в задумчивости повторила Дамира и, не удержавшись, прикусила костяшку большого пальца. Дурацкая привычка, от которой она так и не смогла избавиться.
— Человек, который смог захватить кого-то из Странников, несомненно, достаточно умен для того, чтобы их разговорить, — добавила она. — А это значит очень многое, не так ли, адмирал?
— Кхм… Ваше Величество?
— Гильдия Странников — один из основных источников наших проблем. Они находят наши корабли, где бы те ни скрывались. Они указывают Звездной Гвардии тайные пути вглубь Империи, и мы ничего не можем с этим сделать. Но если бы нам удалось узнать, где их логово…
— Понимаю вас, Императрица.
— Думаю, у Преторианского Флота скоро появится новая цель, адмирал Дегрель.
* * *
Охранник отсалютовал тельвенскому адмиралу и посторонился, давая проход. За последнее время Рэймин настолько привык к виду имперской униформы, что уже почти не обращал внимания на черно-фиолетовые мундиры вокруг себя. Он помедлил, собираясь с духом, прежде чем сделать последний шаг к двери. Встреча обещала быть непростой и определенно не радостной. Рэймин Тирс всего однажды встречался с Теанаре, но сразу проникся к ней симпатией. В молодой Страннице было нечто особенное, что Рэймин не мог бы описать словами. Не говоря о том, что он обязан ей жизнью — за себя и за всю команду «Альтаира». Но едва ли сейчас он сможет вернуть Теанаре долг. Его влияние на Корвина не настолько велико, чтобы помочь пленницам. Астренец поступит так, как сочтет нужным, и Рэймин никак не сможет ему помешать.
И все же Рэймин чувствовал, что должен увидеться с Теанаре. Избегать этой встречи было бы трусостью. Он заставил себя протянуть руку к панели замка и коснулся светящейся клавиши. Замок негромко пискнул, и дверь скользнула в стену.