— Господин Шаан-Ри нашел амулет, который управляет ошейниками таких рабов, как я.
— Тогда ты почему еще в нем?, — неподдельно удивился Костя. — С амулетом его снять — дело двух секунд.
— Это вечные ошейники, господин Кост. Надев его единожды, снять можно только после смерти.
— Как некромантские?
Рефд непонимающе посмотрел на собеседника.
— Те тоже снять почти невозможно, даже не всегда это удается с контролирующим амулетом. Обычно, чтобы снять ошейник, раба убивают и окропляют тот его кровью.
— Я про это почти ничего не знаю…, — дрогнувшим голосом произнес Рефд и сильно побледнел. — Господин Кост, так мой ошейник, он…
— Нет, у тебя он простой, хм… только, как ты правильно сказал, вечный. И я все сделаю…, — И, уже схватившись было обеими руками за рабский ошейник, маг повернул голову в сторону своей охраны и поинтересовался у наемников: — Парни, у вас целительский амулет при себе есть? Есть?! Тогда приготовьте на всякий случай, может быть, придется его использовать. А ты сиди ровно и не шевелись, ведь помнишь, что я говорил про риск еще там, в поселке?
— Сделайте это, лучше умереть, чем носить отметку раба, — сквозь стиснутые зубы произнес Рефд.
— Ну, с богом!
Костя подцепил пальцами металлическую полоску и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Через несколько секунд кисти его рук вспыхнули ослепительно-голубым светом, одновременно с этим вскрикнул от боли Рефд, но при этом даже не шевельнулся, а спустя секунду ошейник распался на две половинки.
— Вот и все, — морщась и разминая пальцы, подушечки которых кололи десятки невидимых иголок, произнес чародей, — свободен.
— Свободен, — негромко, но с восторгом и счастьем в голосе произнес Рефд, а потом заорал во весь голос: — Боги, я свободен! Свободен!!!
Внезапно, оборвав крик, он соскочил с бочки и упал перед магом на колени, под взглядами напрягшейся охраны медленно вытянул кинжал из ножен на поясе, сжал лезвие левой ладонью и резко дернул. После чего воткнул окровавленный клинок в землю перед собой, и над ним разжал ладонь, с которой тут же на рукоять оружия потекла тонкая струйка крови.
— Я клянусь своей кровью, сталью и землей, что отныне моя жизнь принадлежит Косту Маргу! Призываю в свидетели богиню Света Мать Ашуйю! Близнецов Юбирия и Иверну! Владыку воды Пратикола! Повелителя неба Дистминия!
И на глазах у Кости кровь, что щедро запятнала кинжал и землю вокруг него, засветилась и словно взорвалась, разлетелась на сотни крошечных алых искр.
— Боги услышали его клятву…, — донесся со стороны охраны чей-то сильно удивленный голос.