— Что потом будешь делать, после того, как мы разгромим поселок, причем с твоей помощью?, — спросил Костя.
— Моя помощь будет заключаться лишь в указании схрона с баркасом, а это не часть поселка, ошейник никак не отреагирует. А потом… на все воля богов. Быть может, кто-то из ваших солдат сможет отыскать ключ-амулет от ошейников всех рабов, и тогда я получу свободу. Или на мне отыграются пираты, уцелевшие в бойне, или те, кто придут потом восстанавливать поселок.
— Как тебя зовут?, — спросил раба маг.
— Рефд.
— Я сниму с тебя ошейник, Рефд, если пожелаешь. Не обещаю, что это будет безболезненно, быть может, даже умрешь в процессе. Все будет зависеть от твоего желания. Сделаю это после сражения, когда уверюсь, что твоя помощь нам пришлась кстати.
— Лучше умереть, чем так жить!, — дрожащим от волнения голосом воскликнул раб. — Господин, сделайте это. Хотя бы умру свободным.
— Есть еще кое-что, — произнес Шаан-Ри. — В бою будет не до мелочей. Наши цели — Ларс и Красная Рыба, а Кревень уже «третий лишний». Поэтому от случайной стрелы или меча он не заговорен.
— Будет жаль, если этот ублюдок падет не от моей руки. Быть может, дадите мне оружие?
— Никакого оружия, — отрезал ветеран. — Не сейчас, по крайней мере. Не раньше, чем бой закончится.
— Что ж, на все воля богов, — развел руками Рефд.
— Выведите его на улицу и дайте поесть, если он голоден. И ждите дальнейших указаний, — скомандовал Шаан-Ри и, дождавшись, когда раба увели, обратился к Косте: — Что думаешь по этому поводу? Какая-то хитрая ловушка или нам просто повезло?
— Считаю, повезло. Мы уже столько пиратов за это время отправили на тот свет, что хитрость старосты выходит уж очень кровавой — его же люди потом не поймут и могут запросто вызвать на правеж.
— У меня сходные мысли. Этот дом старосты — не чета местным шалашам. Собран из корабельных досок и окружен открытым пространством, так просто не подобраться. Кругом патрули и охрана на углах и на пороге. Еще и амулеты, оказывается, имеются. Осмотреть за оставшееся время остров на наличие лодок мы просто не успеем. А староста с нужными нам целями легко уйдет через ход и выберется на реку. Ардан, который смотрит за окрестностями, чтобы никто не ускользнул или не пришел на помощь, может и не заметить небольшой баркас. Или пираты забьются в заросли и будут дожидаться подмоги, ведь раз имеется схрон с лодкой, то и тайник с продуктами, оружием и прочими нужными вещами где-нибудь в манграх может быть.
Новая информация заставила изменить будущий план сражения. Отряд в два десятка человек под командованием Шаан-Ри ушел, ведомый Рефдом, к схрону с баркасом. В число бойцов вошли гномы и братья-наемники, с которых Костя на время сложил обязанности по охране своей персоны. Остались Огоньки и троица наемников, великолепно владеющих короткими клинками и навыками бесшумного снятия часовых. Этот отряд ушел к причалу, за големами. Еще три отряда выставились на главной улице поселка, готовые по сигналу огнем и мечом пройтись по злачным заведениям и гостиницам. Самый многочисленный отряд, все члены которого были одеты в доспехи и вооружены до зубов, направился к дому старосты поселка.