— Личное, как же, — усмехнулась девушка. — Ладно уж, мы сейчас выйдем из каюты, и я позову купца. Лежи спокойно, он скоро подойдет.
— Спасибо.
Косте было стыдно за обман, шитый белыми нитками. Слишком умной была предводительница Огоньков, чтобы не заметить отношений Кости с «нанимателями». Уж что-что, а понять, что землянин является одним из компаньонов, собравших рейд против пиратов Салпы, было довольно просто, наблюдая со стороны за беседами его и командиров.
— Смотрите-ка, ожил!, — прямо с порога, едва открыв дверь, радостно воскликнул Ардан. — И красавец какой! Сразу видно — герой!
— Хватит уж, видел я, какой «красавец».
Купец плюхнулся на край кровати, чуть поерзал, устраиваясь с удобством, положил на одеяло, которым был укрыт землянин, знакомый амулет против подслушивания, потом посмотрел в глаза чародею и важно, как верховный жрец перед многотысячной толпой во время проведения крайне строгой молитвы, произнес:
— У нас все получилось! Даже больше взяли, чем мечтали.
Землянин обмяк. Вот просто взял и расслабился — в душе и всем телом.
— Чертежи… а еще что?
Ардан сунул руку за отворот куртки, тут же машинально обернулся на дверь — не подсматривает ли кто — и вытащил небольшой узелок из шелкового ярко-синего платка. Медленно, буквально играя на нервах собеседника, купец развязал платок и достал крупный бриллиант.
— Знаешь что…, — Да это же…, — одновременно произнесли оба и так же разом замолчали, с удивлением посмотрев друг на друга.
— Так ты знаешь?… Хм, сюрприза не вышло.
— Откуда он у тебя? Сюрприз, сюрприз — да еще какой!
— Это подарок от Ларса. Он был так несказанно рад, что его помиловали, что сдал все свои секреты и своих друзей-пиратов с потрохами. Оказывается, никаких секретных свитков древних магов не было, а был вот этот кристалл. Ларс банально украл его и держал при себе. Пользовался сведениями, записанными в камне еще в глухой древности.
— Он знает секретный язык древних чародеев?, — не поверил Костя. — Да ну, не может такого быть.
— Ага, тут ты прав — не знает, — согласился с ним Ардан. — Но уроки, которые проводит голос в камне, такие информативные и четко составленные, что разберется и дурак. Ларс не так и глуп, смог выучить несколько заклинаний и разобраться, для чего они служат. Кстати, он помогал тебя лечить, и, честно признаюсь, его чары оказались лучше всяких эликсиров и наших амулетов. Только жаловался, что мана у него утекает очень быстро при твоем лечении.
— Обо мне потом поговорим, — отмахнулся Костя от последних слов Ардана. — Сейчас расскажи, как этот Ларс смог расшифровать ключ активации кристалла. Или его тут нет?