– Как же ты повзрослела, племянница! – заговорил дядюшка, отступив на шаг. – Красавица! Вся в мать! Даже лучше.
Ноэль засмущалась. Дядюшка сыпал комплиментами, при этом внимательно поглядывая в мою сторону. Не нужно быть прорицателем, чтобы понять, к кому он так торопился. Я прикинулся ветошью. И даже изобразил смущение, ковырнув носком сапога булыжник. А че? Тут родственники общаются, а мы не местные…
– Представь меня своему спутнику, Ноэль! – наконец не выдержал Гливен.
– Ой! – спохватилась девушка. – Прости, дядюшка. Это мэтр Гро. А это…
– Оэрх Гливен Ноэзский, брат короля, – сказал я, выступая вперед. Инициативу следовало перехватить. – Раз видеть вас, Ваше Высочество!
– Светлость, – поправил шут. – Я бастард.
Он протянул мне руку ладонью вниз. Простолюдина милостиво допустили к руке. Ага, счаз! Только губы вытру.
Гливен, видимо, прочитал это в моих глазах. Он усмехнулся и убрал руку.
– Надо поговорить, племянница!
– Конечно! – встрепенулась Ноэль. – Прошу!
Ноэль с Гливеном отправились в донжон, а я занялся размещением его свиты. Всадников следовало накормить, гинтайров – обиходить. Покрикивая на слуг, которые метались, как наскипидаренные, я поглядывал на окна донжона. Беседа с племянницей затягивалась. Ясен пень почему. Гливен вытягивает из Ноэль все, что она знает о Гро. Исходя из полученной информации, сделает предложение. Догадываюсь какое, прогнозировалось. Со дня, как мы взяли замок.
После расправы с Грахом мы отправились искать еду. В кладовой обнаружили Блеза. Секретарь правителя там прятался. Увидав нас, Блез грохнулся на колени и запричитал:
– Не убивайте меня, мэтр! Я не причастен к похищению госпожи и нападению на вас. Я уговаривал Граха не делать этого, но он не слушал. Пощадите!
– Еда здесь есть? – перебил я.
– Да! – обрадовался секретарь, сообразив, что убийство откладывается. – Но она для воинов. Господину готовили на кухне, она во дворе. В донжоне хранят только то, что не портится. Окороки, вино, сыр… Еще сухари. Мне сбегать на кухню?
– Во дворе гинтайры, – сказал я. – Они надышались газа, поэтому очень злые. Стопчут вмиг. Давай что есть!
Блез сервировал стол с космической скоростью, после чего исчез. Мы набросились на еду. Ветчина оказалась славной, сыр – съедобным, а сухари… Если зубы в наличии, грызть можно. Или размочить в вине. Чем мы с Ноэль и занялись. Для большего удобства она переместилась ко мне на колени, и мы кормили друг друга размоченными сухарями, закусывая это дело поцелуями. А потом и вовсе бросили есть – поцелуи оказались слаще. В разгар этого занятия в гостиной возник Блез.