– Ты! – я ткнул пальцем в правого стража. – Зови правителя! Доложи, что прибыл оэрх Гро с посланием от короля.
Страж очумело закивал и сунулся в дверь. Копье из рук он при этом не выпустил. Древко зацепилось за косяк, и страж некоторое время бился в проем, как муха в стекло. Наконец он догадался бросить копье и исчез внутри.
– Испугался, – заключила Ноэль, отстегивая ремень.
– Его поразила твоя красота, – сказал я и, соскочив на мостовую, протянул ей руку. Ноэль улыбнулась и воспользовалась помощью. Сойти с диги ей не составляло труда, но какой женщине не нравятся знаки внимания? Как и комплименты.
Правитель не заставил себя ждать. Не прошло и минуты, как в дверях возник невысокий, поджарый, с загорелым до шоколадного оттенка лицом мужчина. На вид ему было около сорока. Простой камзол из ткани зеленого цвета, свободные, заправленные в сапоги штаны, на голове широкий берет. На поясе – кинжал в кожаных ножнах. Не аристократ. Воин.
– Вы хотели видеть меня?
– Да, почтенный! – я боднул головой. – Позвольте представиться: оэрх Гро. Прилетел из Блантона. Вас должны были известить.
– Было, – подтвердил правитель. – Правда, я не ожидал, что вы прилетите на диге. В Мерсии их нет.
– Уже! – сказал я. – Позвольте представить: Нэси могучая. (За спиной довольно уркнули.) Штурмовик и воздушный разведчик на службе королевства в одном лице. А это ее хозяйка, оэрхайя Ноэль.
– Высокородная! – поклонился правитель. – Рад видеть вас в Блантоне. Я тысяцкий Фальк.
– Наши полномочия!
Я протянул Фальку тубус. Тот взял, вытащил свиток и пробежал его глазами. Затем коснулся губами печати.
– Слушаю вас, оэрх!
– Для начала нам нужно жилье, но не в городе. С ней, – я указал на Нэси, – несколько неудобно.
Тонкие губы тысяцкого тронула улыбка.
– Есть хорошее место за городской стеной. Некогда в Бусте стояла сотня всадников. Ее отозвали. Остались конюшня с казармой. Мы передали их купцам. В конюшне выломали денники, превратив ее в склад. Казарму перестроили в постоялый двор. Ремонт только закончили, помещения пустуют. Вы надолго?
– На несколько дней.
– Тогда, думаю, владельцы не станут возражать. Я поговорю с ними.
– Поговорите! – кивнул я. – А станут возражать, вспомните шидов. У тех есть дурная привычка жечь посады. Мы можем им помешать, а можем и передумать.
– Они согласятся, оэрх! – кивнул Фальк. – Что еще?
– Еда для нас и этой красавицы, – я указал на дигу. – Разносолов не надо, лишь бы посытнее. Нэси – овцу в день.
«Две!» – прозвучало в моей голове.
«А не лопнешь? – ответил я. – Куда столько?»
«Глупый стикуль! Тебе жалко?»