На следующее утро, войдя в основательно проветрившийся за ночь кабинет и скинув плащ, я первым делом взялась за ледяную телефонную трубку и набрала номер. Мне оставалось решить маленький, но довольно-таки большой вопрос. Спит, наверно. Ждать пришлось долго.
— Петь! Это я.
— Мэри, я ж с суток, побойся бога! — заканючил Муханов спросонья.
— Петя, мне от тебя нужно одно: вспомни, в том портфеле еще что-нибудь было?
— Портфеле?
Голос у Муханова был такой, словно вчера второй раз случилось Рождество.
— Пе-тя! Быстро вспоминай, что еще было в том портфеле. Я жду.
Неожиданно я пожалела, что не курю: вот сейчас — самый что ни есть момент затянуться, было бы красиво. И еще я бы с удовольствием выпила чего-нибудь. Например, рассольчику. Голова просто раскалывалась, было холодно, и форточку закрывать не хотелось — заболит еще больше. И туфли бы переодела — на улица мокрота, ужас. Я пошевелила пальцами ног, разгоняя кровь. В трубке сопел Муханов.
— Мэри, ну ты даешь стране угля, там… там было… там был еще паспорт! — Петькин радостный вопль чуть не оглушил меня. — Еще был один!
— Петечка, а фамилию, фамилию ты запомнил?
— Мэри, а вот с фамилиями…
— Не запомнил, Петь?
Сопение усилилось, и Петька несчастным голосом сказал:
— Нет, слушай, я как Фомича на фотке увидел, у меня все аж завертелось… Завертелось, — повторил Петька уже другим, более уверенным голосом, — а потом я посмотрел, что там еще, и…
Вчера, когда я к концу дня наконец нашла действительно добрых людей, которые приютили несчастного, еле живого старика, и увидала Петра Фомича, у меня тоже «все завертелось».
К сантиментам я не склонна, но по дороге домой, в метро, я еле сдерживалась, чтобы не завыть, не зарыдать в голос, в ларьке купила бутылку водки и почти всю ее одна и выпила.
Я молча ждала, представляя, как сильно напрягаются мухановские мозговые лабиринты, извлекая из памяти события вчерашнего вечера. Наверно, после смены он тоже принял дозу…
— Ничипоренко, — выдал на-гора Муханов.
— Петь, а Ничипоренко — это точно или как?
— Это — точно! — гордо сказал Петька. — Потому что это девичья фамилия моей жены!
Я перепугалась.
— Петька, а на фото была не она… Не твоя жена, Петь?
— Мэри, ну ты меня что, совсем за идиота держишь? — возмутился Петька. — Там была уже пожилая тетка…