— Кто, простите? — Имя показалось мне смутно знакомым.
— Но как же! Певица! Знаменитая певица, в опере поет. Она в прошлом году к нам в Сургут приезжала, выступала в нашем театре оперы и балета.
— Серьезно? — Я попыталась представить даму в громадной шубе на фоне бурильных установок.
— Мы ходили ее слушать. Толик нам билеты купил, по пятнадцать тысяч каждый! — похвасталась младшая.
— Потрясающе! — Старшая закатила глаза к потолку. — Такой голос! Надо же, мировая знаменитость, а приехала к нам в Сибирь, не побрезговала.
— А чего ей брезговать? — резонно рассудила вторая. — Денежки ведь не пахнут. А есть всем хочется.
— Кстати, кормят здесь — закачаешься! — цокнула языком старшая.
— Лучше, чем в санатории в Пицунде, — выдала ее сестрица.
Я почувствовала, что начинаю уставать от назойливой парочки, когда одна из соотечественниц предложила:
— Кстати, давайте познакомимся. Нам еще Новый год вместе встречать.
С тоской я представила эту картину.
— Очень приятно. Евгения Охотникова.
— А мы Вострецовы, Лиля и Тамара!
Н-да, теперь я поняла, кого эти сестрички так напоминают. Типичные пионерки, которые приехали в летний лагерь и уверены, что найдут здесь множество новых подружек.
— А вы в каком номере живете? — поинтересовалась Тамара. — Знаете, вечерами здесь так одиноко. Может, в картишки перекинемся, а?
Старшая из сестер Вострецовых многозначительно подвигала бровями.
— А вот, кажется, и суп! — Я решила, что долг вежливости отдан, и отодвинулась подальше от общительных сестер.
Персонал «Шварцберга», помимо хозяина и Леона, состоял из двух поварих и официантки Агнешки, которая, как я поняла, исполняла еще и обязанности горничной. Две коренастые особы, с полными руками, красными щеками и носами пуговкой, ловко разливали суп, а хорошенькая Агнешка разносила тарелки и подавала приборы. Что ж, если в отеле даже в праздничные дни так немноголюдно, работы у всех не слишком много.
Меня вполне устраивало такое положение дел. В конце концов, я приехала сюда не ради общения, а для того, чтобы отдохнуть от людей. Хотя не могу не признать, что в «Шварцберге» все-таки чересчур мрачно. Просто не верится, что сегодня 31 декабря. Постояльцы сидят с постными физиономиями и чинно хлебают грибной суп.
Вероятно, все дело в том, что Новый год с размахом привыкли отмечать только у нас, а в Европе этот день не имеет такого значения. Здесь настоящим праздником считается Рождество, которое положено отмечать исключительно в кругу близких.
У нас с тетушкой Милой как-то был забавный разговор на эту тему. Тетя всю жизнь преподавала в юридическом институте провинциального Тарасова, а большая часть этой жизни пришлась, понятно, на советские годы. Но под старость убежденная атеистка Мила, как многие в ее годы, начала задумываться о душе, как она это называла. Это-то еще полбеды, в конце концов, не вижу ничего плохого в том, чтобы человек, проживший добрых лет пятьдесят в стране, где бытие определяло сознание, уделил немного времени противоположной точке зрения. Проблема в том, что Мила иногда принималась доставать этой темой меня.