— А чем докажешь, что ты виконт? — недоверчиво спросил кмет.
— А чем докажешь, что ты кмет? — возмутился Локвуд, чьё терпение было на исходе.
— Довольно вздорить, — прервал их Адам. — Впустите нас. Раненые нуждаются в помощи вивария, а мне нужно кое-что с вами обсудить.
— Что случилось с орками? — встрял дозорный.
— Они мертвы, — ответил ему Адам.
— Все? — удивился лучник.
— Только те, что представляли для вас опасность, — загадочно ответил юноша.
Кмет наморщился, пощупав окровавленную повязку, что-то прикинул про себя.
— Ладно, — согласился он, — заходите. Но только чтобы без глупостей.
Староста распорядился открыть наспех восстановленные ворота. По пути к ним Адам заметил в нагромождении мёртвых тел нападавших какое-то движение. Сначала он решил, что эти раненый, но, приблизившись, понял, что это не так.
В кровавой свалке копошился крохотный щенок варга. Маленькое полуслепое существо, покрытое мокрым чёрным мехом. Он тихо поскуливал, облизывая окровавленную морду мёртвого зверя, который, вероятно, был его матерью.
— Варгово семя, — хмуро отозвался Локвуд, но на этот раз Адам не внял словам учителя.
Юношей овладела жалость. Коварное чувство, порой просачивающееся в сердца добрых людей. Он увидел в этом малыше себя. Ребёнка, потерявшего родителя, свою жизненную опору.
Адам бережно завернул щенка в свой плащ, взяв на руки, как собственное дитя.
Выслушивая нравоучения наставника, юный виконт вошёл в селение.
Ворота за их спинами закрылись.
* * *
Утро выдалось туманным. Когда далеко на востоке только-только зажигался рассвет, в молочном влажном мареве раздались тихие шаги. В скальный лагерь Ургаша прибывали новые соратники. Одни шли на двух ногах, другие передвигались на четырёх. Тёмные мохнатые шкуры впитали в себя влагу просыпающегося леса, ощетинившись мягкими мокрыми колючками.
Ещё недавно при виде этих пришельцев часовые подняли бы тревогу, обрушив на них ливень стрел. Во главе новоприбывших шествовал сам Ургаш. За ним, облачённые в шкуры, тянулись остатки племени Клыка. Большей частью это были женщины и дети, но не только они.
За орками неотступно следовали две дюжины огромных мохнатых варгов вместе с годовалыми щенками. Многие поколения этих зверей выращивались орками в неволе. Они стали больше и злее диких сородичей, но при этом гораздо послушнее. Кроме того, орки знали, что люди часто используют огонь как оружие. Они приучили своих питомцев преодолевать естественный животный страх и не бояться пламени.
Ош встретил вожака у входа в лагерь. Адам и Локвуд пока оставались в деревне.