Председатель сообщал о том, что армия не справляется с машинами. То, что дела наши – дрянь, мы и так понимали, достаточно просто открыть сводки за день. Мы проигрываем одно сражение за другим. Генерал просил нас поддержать новый спец. проект по созданию альтернативных боевых групп. Не понимаю. В самом низу письма была приписочка, что «все межнациональные распри необходимо временно забыть во имя спасения планеты перед общей угрозой». Просил прибыть всех, прекратить все дела и прочее. Ну как просил? Гегель не просит, он приказывает, в каких бы словоформах его приказы не выражались. Но что за альтернативные боевые группы? Стою на асфальте я в лыжи обутый, то ли лыжи не едут, то ли я… В общем, или я деградирую, или от нас что-то скрывают.
* * *
Макс, торопясь, шел по коридору. Он нес брату важное сообщение, пару минут назад сброшенное с вертолета прямо к входу в катакомбы. Уже одно то, что кто-то вычислил их жилище, говорит о значимости послания. Макс постучал, но скорее для приличия, и, не дождавшись разрешения, вошел в комнату. Лекс был один.
– Чего это ты без спроса? – с интересом спросил он.
– Не до этикета сейчас. Держи, с вертолета сбросили, – Макс протянул Лексу конверт.
Лекс покосился на брата и, осторожно развернув конверт, принялся читать. Макс заметил, как постепенно меняется холодное лицо брата. Лекс становился то сосредоточено-серьезным, то надменным и усмешливым, то снова серьезным.
– Что там? – не выдержав, спросил Макс.
Лекс молча протянул ему письмо и сел на край кровати. Макс пробежался глазами по строчкам, затем закрыл глаза и глухо зарычал.
– Это чей-то розыгрыш.
– И у кого из твоих знакомых юмористов есть вертолет?
– Тогда я не знаю, – Макс потер лоб рукой. – Это провокация.
– Естественно, – убитым голосом ответил Лекс. – Читай постскриптум,
Макс пробежал глазами по строчкам «В случае неповиновения вы будете уничтожены». Он сжал губы.
– Да чтоб тебя…
– Вот-вот.
Макс сел рядом с братом. Оба молча смотрели куда-то в пустоту. Они обязаны придти в назначенное время в назначенное место. Нет никаких гарантий, что это не ловушка, но если они не придут, их всех ждет смерть.
* * *
23 июля. Сегодня впервые за два года Юрмала собрала в себе столько же людей, сколько собирала когда-то на концертах «Новая волна». Но сегодня здесь были отнюдь не ценители музыки. Город кишел солдатами. Все они прибыли сюда на собрание Живого Альянса под пафосным лозунгом «Вместе мы – сила».
Приехавших с разных точек мира размещали в специально отстроенном для этого события здании, разделенном на корпуса. Ремонт был на скорую руку, но по меркам военного времени здание казалось едва ли не пятизвездочной гостиницей с горячей водой, нормальными туалетами, чистым постельным бельем, общей столовой и даже баром в подвале.