Следующим утром я проснулась в одиночестве. Сонная, ошеломлённая и смущенная. Откинув покрывало со вздохом, я поняла, что лучше бы я всё продумала вчера. Но что бы сейчас не произошло, я не жалею, что отдала свою девственность Айзеку. Но я жалею, что сейчас, при свете дня, сбросив с себя всю одежду, открыла ему свой самый большой секрет. Я смотрю на свою грудь, живот, рёбра и бёдра – они покрыты синяками и порезами. Фиолетовый, желтый, зелёный и синий оттенки усеивают мою бледную кожу, а большие и крошечные порезы свидетельствуют о том, как давно эти увечья появились на моём теле.
– Айзек!
С криком спрыгнув с кровати и набросив на себя рубашку, я выбегаю из дома.
Слишком поздно.
Айзек был в дюйме от того, чтобы избить Чарли до смерти.
А после прозвучал обвинительный приговор.
То, что Айзек признал вину, никак не сказалось на приговоре – ему присудили максимальный срок в пять лет за нанесение тяжких телесных увечий. Помимо прочего, его с позором уволили из армии.
Он отказался встретиться со мной.
Шестью месяцами позже я начала пить и пропускать школу. А ещё спустя три месяца потеряла заслуженную с таким трудом танцевальную стипендию.
Я всё потеряла. В мои восемнадцать всё, о чём я когда-либо мечтала, разлетелось на осколки… Включая и меня.
Настоящее время
Запустив пальцы в волосы, я вонзаю ногти в кожу головы – эта боль на короткий момент помогает мне отвлечься от того праздника дерьма, в который превратилась моя жизнь.
– Чёрт! – Хмыкнула я, прислонившись плечом к грязной кирпичной стене, опуская руки вниз.
Сжав ладонь в кулак, я ударяю по кирпичной кладке, от чего кожа тут же треснула, и капельки крови медленно образуются вокруг свежих ранок. Не отрываясь, я наблюдаю за тем, как кровь струится по вытатуированному слову «Pain»[3] на нижней половине пальцев моей правой руки. Буквы расположены над ногтями, а на левой руке в зеркальном отражении - слово «Alone»[4], занимая еще и большой палец.
– Лив, какого чёрта ты творишь? – Крикнула моя подруга Хелена, наполовину выглянув из задней двери тату-салона, в котором она работает.
Из-за исходящего от неё гнева, я отвожу взгляд в сторону. Вместо того, чтобы смотреть на своего единственного друга. Её тёмные волосы сбриты с одной стороны, а остальные – свободно лежат на спине. На её пальцах фиолетовые перчатки, а на ногах – рваные джинсы и байкерские ботинки. Хел одета в плотную красную майку с чёрным черепом. Большая часть её тела покрыта татуировками, но сейчас моему взгляду открыта только змея, что овивает обе её руки и поднимается к шее – как и у меня. Мы очень похожи. Примерно одного роста – невысокие. Раньше у нас обеих был естественный коричневый оттенок волос, но теперь Хелена перекрасилась в чёрный, а я – в платиновый блонд. У нас обеих есть несколько татуировок, и мы обе танцуем в «ShadowBox» – стриптиз-клубе в Лондоне.