Я стояла за кафедрой и позорилась. Формулы сыпались на мою бедную голову, а я понятия не имела, как изобразить их на доске. Клара Ивановна наслаждалась моим позором, но этого ей было мало. Она сказала:
– Садись, два. Стыд и срам, Филимонова.
Она даже фамилию мою никак не может запомнить.
Я развернулась и пошла к своей парте.
– Стой, – вдруг сказала Клара Ивановна. – А ну вернись!
Я повиновалась.
– Что это у тебя на лице?
– Где? – Я аж испугалась.
– Краска! Помада! Нет, вы полюбуйтесь. Пугало огородное! Намалевалась, как не знаю кто! Стыд и срам! – Это любимое выражение Клары Ивановны.
– А ну живо к раковине! Умывайся! И чтобы я такого больше не видела на своих уроках. Придут разукрашенные, как прости господи! Не школа, а…
Я стояла посреди класса и мечтала поскорей умереть. Понимаете, у нас все девочки в классе красятся, абсолютно. Ну, кроме Элоны Давыдовой. А у меня только пудры немного на носу и блеск для губ. Все. Разве это криминал?
Так обидно, и главное, ничего ей не возразишь. Она ведь почетный работник и так далее. Наши молчали, как на похоронах. Я даже посмотреть на них не могла, только чувствовала, как все на меня пялятся.
– Что ты встала, Филимонова? Умывайся, сказала!
Я подошла к раковине и включила кран с ледяной водой. Другого тут не было.
– Извините, а можно вопрос? – вдруг услышала я Веркин насмешливый голос.
– Сначала встань из-за парты. Что ты хотела, эээ… Волкова?
– Да ничего особенного. Просто хочу спросить: это правда, что от вас муж ушел? Кажется, к соседке или что-то в этом роде?
О-о. Я прямо спиной почувствовала, как Клара Ивановна начала звереть там у себя за кафедрой. Хотя она молчала.
– Просто я новенькая, всего еще досконально не знаю. А слухи разные по школе ходят.
Гробовая тишина. Но Верка не сдавалась:
– Нет, вы если не хотите отвечать, я не настаиваю. Это ваше право. Как и право Филипповой пудриться, краситься, наголо побриться, язык проколоть, если ей так приспичит. Вы меня понимаете, Клара Захаровна?
– Ивановна! – взвизгнула химичка.
Она побелела, как мертвец, – это я уже своими собственными глазами увидела, умываться я на тот момент передумала и закрутила кран. А потом Клара Ивановна вскочила со стула, уронила его на пол и, как ошпаренная, выбежала из класса.
Что после этого началось, не передать словами. Все орали, как сумасшедшие, ржали так, что стекла в шкафчиках тряслись и звякали колбы. Главное, чтобы что-нибудь не взорвалось!
– Верка, молодчага! – кричали наши мальчики.
– Сила вообще!
– Супервуман ты, Волкова!
– Просто Верочке легко говорить. Ей ведь не в нашей школе потом учиться, вот ей все и по барабанчику, – в своем репертуаре вставила Ксюша.