Если Черно-рыжие хотели напугать людей, им это удалось, Если они желали произвести впечатление, то этого не получилось, потому что их презирали. Зато если уж они имели хоть какие-то доказательства того, что вы принадлежите к «Шинн Фейн», то пускались за вами в погоню, как стая бешеных собак.
Утром через пять дней после инцидента на стадионе «Кроук-Парк» Кейтлин услышала стук в парадную дверь дома. Она была в холле и сама открыла. К ее удивлению, в дом вошел Вилли О’Бирн и, быстро захлопнув за собой дверь, сказал:
— Ты не хотела бы спасти мне жизнь?
— Если объяснишь почему.
— У меня мало времени. Я подстрелил одного Черно-рыжего из тех, что были на стадионе «Кроук-Парк». И его дружок погнался за мной. Я пытался и его убить, но к нему подоспело подкрепление. Так что я ускользнул от них всего минуту назад, в переулке. Но я уверен, они теперь пойдут от дома к дому. К несчастью, они меня знают.
— По имени?
— И в лицо. — Вилли оглянулся на окно. — Мне лучше спрятаться. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы я вышел и столкнулся с ними.
— Сюда. — Кейтлин показала на утреннюю гостиную, расположенную в задней части дома, окнами в сад.
— Самое смешное в том, что ты ни за что не догадаешься, как зовут человека, который за мной гонится. Надо было мне сначала стрелять в него, а уж потом в другого.
— Так скажи.
— Виктор Бадж. Наследник старой леди. Уволенный из армии. Это настоящий дьявол. Да, надо было мне…
Раздался стук в дверь. Кейтлин соображала быстро:
— Если пройдешь через сад, там переулок, сзади. Но…
— Точно. Они там поставили кого-нибудь.
Кейтлин посмотрела на окно гостиной. На нем висели длинные тяжелые шторы, спадавшие до самого пола и по светской моде ложившиеся на ковер, как шлейф платья. Они просто сами предлагали укрытие.
— Встань там и не шевелись! — велела Кейтлин.
Ей действительно приходилось соображать очень быстро.
Через мгновение горничная доложила, что какие-то солдаты хотят войти в дом. Кейтлин села в кресло с высокой прямой спинкой, стоявшее в середине комнаты:
— Так впусти их.
Солдат было с полдюжины. И с ними офицер, крупный мужчина с грубым лицом. Кейтлин улыбнулась ему.
— Мы ищем одного беглеца. В этот дом кто-нибудь входил?
— Только вы. Но что за беглец? Мне грозит опасность?
Мысль о том, что девушке может грозить опасность, солдат не заинтересовала.
— Просто один темноволосый парень. — Офицер обшаривал взглядом комнату.
— Я графиня Кейтлин Бирн. А вы, сэр?..
— Прошу прощения. Капитан Бадж.
— Бадж? — Лицо Кейтлин вспыхнуло радостью, как будто она всю жизнь только и делала, что ждала этой встречи. — Вы не родня миссис Бадж из Ратконана? Ой, наверняка родня!