Порассказали они мне тут о своем житье-бытье.
Дети и при матери, кроме нее конечно, никому не были нужны, а после того как
она умерла, просто чудом пережили зиму. Как только потеплело, охотник, у
которого они жили с матерью, вышвырнул их на улицу. Дать бы за такое ему по
голове, да боюсь, не поймет за что. У нас и в двадцать первом веке детей на
улицу выкидывают, а тут... Вот и побираются они, от одного костра к другому.
Одинокие, никому не нужные, чужие.
Я когда их раздел... мать моя, кожа да
кости. Все признаки истощения. Им расти нужно, каллории нужны. Еще чуть-чуть и
предел прочности организма будет преодолен, начнутся болезни, которые еще
сильней ослабят их и все... Смогут ли они пережить следующую зиму, если не
случится чудо? На чудо они, кстати, надеются. Мечтают, что на Большой Осенней
Охоте повстречают людей своего племени, и они, высокие и рыжие, такие сильные и
добрые, возьмут их к себе. Увы, доброта и щедрость, скорее всего,
присутствовала лишь в рассказах матери. Именно поэтому так велико было
разочарование Лисенка, когда я сказал, что не из ее племени. Чуда не
случилось... Или случилось? Может быть, я и есть это чудо?
Лисенок и Белка - два стойких оловянных
солдатика, упрямо встречающие невзгоды жизни грудью. Лисенок вместе с другими
девочками ходит собирать то, что дает природа, грибы, ягоды, орехи, ловят
ящериц и собирают яйца. Выкапывают из земли различные корешки. Весна совсем
плохая пора, старого осталось совсем мало, новое еще не выросло. Лисенок копает
землю плохеньким сучком, говорит, что лучше копать ракушкой, но они хрупкие,
часто ломаются и режут ей руки. Иногда, если попадается что-нибудь приличное,
старшие девочки вполне могут это отнять. Лисенок никогда не кричит и не плачет
и всегда сопротивляется до конца. Брат тоже занимается собирательством, а еще
он собирает и приносит хворост к кострам, за это ему дают немного еды и пускают
с сестрой переночевать возле огня. И однажды, вполне, может наскочить на рысь
или росомаху, потому что топливо вокруг стойбища быстро кончается и нужно
уходить за ним все дальше и дальше, а в ватагу его частенько не берут, и он, на
свой страх и риск идет один. Еще Белка иногда подворовывает еду, чего очень
стыдится. Тумаков и шишек он огребает вдвойне, так как не только постоянно
отбивается от мальчишек сам, но и пытается защищать сестру. Он боец, но откуда
взять силы, если ты ешь мало и нечасто.
Так что же их ждет? Ужели счастье
впереди?! Может стоит рискнуть, нам, троим чужакам, наперекор всему миру?!