Пилот в шлеме, не выпуская штурвал из рук, повернулся к пассажирам.
– Что притихли? Привыкайте, так всегда на Терке, даже в защитном скафандре, не защищает он нихрена. Полгода поживете – кровью харкать начнете. Думаете, зря корпорация ввела трехкратный коэффициент, наградить нас за труды праведные? Нет, друзья мои, это не от большого человеколюбия, а для того, чтобы вас вывезти отсюда до тех пор, пока вы не начнете дохнуть, как мухи, и снижать мотивацию для работы оставшимся смертникам! А так переведут куда-нибудь, где тихо, как кони, ноги двинете…
Он еще несколько раз отрывался от приборов и поворачивался к молодежи лицом, делясь своими взглядами на устройство мира вообще, и политику корпорации Меркурий в частности. В эти минуты Андрею становилось страшно. Если он не справится с управлением, то они рухнут на планету, сделав в ее поверхности еще один маленький кратер. О шансах на выживание при таком раскладе можно было и не мечтать. Их изрядно трухануло при входе в плотные слои. Несколько ребят из числа тех, кто стоял в проходах, нарушая технику безопасности, просто повалились на пол. Было это не от желания испытать экстрим, а просто потому, что на всех кресел не хватило, а два рейса делать никто и не думал. Вера сидела на коленях у Андрея, и при перегрузке сильно в него вдавилась. У парня даже воздух из легких вышел, но он лишь поплотнее прижал подругу к себе. После первой посадки часть ребят по списку вышла на точке, а остальные понеслись в этом жестяном корыте под управлением обозленного и дерганного пилота дальше. Этот психопат заметил, пролетая, грубые хижины дикарей, и скинул на них на полном ходу две бомбы.
– Долбаные крысы, горите в аду, твари!
Андрей посмотрел в иллюминатор, как бараки разметало взрывной волной, дикарей не было видно, но по всей видимости там никто не выжил. После первой посадки места освободились и Вера села в кресло рядом. Выглядела она весьма нервно и схватила его за руку.
– Не дрейфь, прорвемся.
Девочка согласно быстро закивала головкой с заметно подросшими волосами и тяжело выдохнула. В это время пилот заметил что-то по курсу, и дал очередь из авиопушки. Отдача была такой силы, что, казалось, их кораблик замер на месте на мгновение и затрясся в конвульсии. Андрей понял, что они падают, но потом пилот дал газу и их снова рвануло вперед.
Пастушок откинул свою клюку и безжизненно упал среди разорванных туш поросят деревенского стада. Его черные глазки смотрели вверх, в бледно-голубое небо, где только что пронеслась крылатая смерть. Крошечный осколок пробил его маленькую голову на вылет, и зеленая кровь стекала на серый мох пастбища.