Дети пожали плечами и посмотрели, как Стас пошел к парочке только что прибывших ребят и о чем-то с ними заговорил. Вера протянула Андрею хлеб и луковицу.
– Лучше съесть, а то пропадет. Яйца вареные будешь?
– Угу.
На них от волнения напал жор, и к вечеру они съели все в корзинке до последней крошки.
Девочка предложила дружить и держаться вместе, если попадут к покупателю вдвоем. Андрей все время посматривал по сторонам, пытаясь понять, в какую компанию они попали. На первый взгляд тут было поровну парней и девчонок, причем все ребята были одного телосложения, не худощавые, но и не одного толстяка среди них не было. Конечно, они различались немного по возрасту, но уже сейчас было видно – через несколько лет сравняются как по росту, так и по физическим данным. Видимо, здесь собрали детей, руководствуясь какими-то особыми предпочтениями.
Свет начал меркнуть и парочка заметила, что все начинают раскладываться на полу. Вера положила пустую корзинку себе под голову и легла лицом к стене, Андрей расположился молча рядом, как раньше в детстве спал с Аришкой – спина к спине. После того, как они подросли и ему почему-то постоянно хотелось ее потискать, он жутко стеснялся этим изменениям и прогонял ее из своей кровати. Сестра дулась и называла его дураком, но потом они снова мирились.
Андрей вспомнил Аришу и ему стало грустно, он подложил кулак под голову и закрыл глаза. Конечно, это было непривычно: столько народу, кто-то постоянно шевелится, встает попить воды или в туалет, кашель, сопение, но в конце концов он утомился и заснул. Сон был тревожным и парень просыпался несколько раз за ночь. Поднимал недоуменно голову, осматриваясь, и снова ложился спать. Вера же спала сном праведника и ни разу не проснулась до утра, ее новый друг только позавидовал ее нервам и выдержке.
Утром была ранняя побудка, хотя было непонятно, который час. В комнате были глухие стены, без всяких иллюминаторов. Андрей, конечно, знал, что они на орбитальной станции, хотя космоса он еще не видел, ведь и в той кабине лифта, в которой он сюда поднялся, смотровых экранов тоже не было.
Какой-то мужик включил яркий свет и орал, желая их разбудить.
– Вставайте! Получаем сухие пайки и завтракаем, через час посадка на корабль. Не забудьте сходить в туалет, на борту будет только две кабинки, пообедать сможете уже на месте.
Народ медленно подтягивался к нему и получал из сложенной кучи по картонной коробке и бутылке сока. Вера в первую очередь скрылась в туалете. Она не забыла умыться и поправить свою прическу. Ребята галдели, разбившись по кучкам, они оживленно гадали, куда прибудут через несколько часов. Самые грамотные спорили, что на таком расстоянии нет ни одной планеты с разрабатываемыми шахтами. Среди них гуляла кем-то запущенная байка о рудниках, где они будут вести добычу то ли алмазов, то ли изумрудов. Сказка обрастала подробностями и уточнениями, всем было уже известно, что за добычу особенно крупного алмаза корпорация обещала выплатить большую премию и закрыть досрочно контракт. Каждый мысленно уже примерил на своей шкуре возможность разбогатеть и, закрыв контракт, вернуться к родным или на другую планету. Самые жадные рассуждали, что можно еще задержаться на несколько недель и добыть еще по паре кусков с кулак величиной, из которых они один сдадут администрации, а другой заберут с собой и ни в чем не будут нуждаться до конца дней.