— Пучеглазый сводник, — проворчал Ренат и бросил трубку на диван. — Что ты задумал в очередной раз?
«Не перекладывай с больной головы на здоровую, — тут же отозвался гуру. — Брат Онуфрий не имеет ко мне отношения. Папаша Ларисы нагрешил в молодости, а я виноват? Нормальный ход!»
Голос Вернера так отчетливо звучал в голове Рената, что он невольно оглянулся. Голос умолк, но осадок остался. В словах Вернера сквозило презрение. По его мнению, Ренат — недотепа и профан, которого обвели вокруг пальца какие-то алкаши из дачного поселка.
— Эльвира! — воскликнул Ренат, представляя себе администраторшу из казино. — Вот, кто мне нужен!
Вернер своим презрением натолкнул его на правильную мысль. Подруга Софьи знает больше, чем говорит. Он почувствовал это, когда они беседовали. Надо выудить у нее правду. Возможно, она сама не подозревает, свидетелем чего являлась.
Ренат решил пустить в ход свое обаяние и опыт обольщения зрелых матрон. Эльвира выложит ему все на блюдечке…
* * *
Уссурийск
— Это вы, Аркадий? — нахмурилась Лариса. — Вам мало, что вы ночью устроили переполох? Дали бы мне хоть выспаться! Вы переходите границы приличий.
Мужчина смущенно топтался на пороге дома, держа в руках сумку с прибором.
— Я слышал, ваш родственник скоропостижно скончался. Позвольте выразить соболезнования.
— Я тронута.
Лариса не приглашала его в дом, а сам он не осмеливался напрашиваться. Его блуждающий взгляд задержался на остатках бумажной ленты с печатью правоохранителей.
— Дверь э-э… была опечатана?
— Да. Но я как наследница имею право…
— Простите! Я не то хотел сказать, — покраснел Засекин. — Я пришел предложить вам свою помощь. Ночью я… испугал вас. Извините, ради бога!.. Мы, ученые, все немного чокнутые, когда дело касается наших исследований. Я обязан был спросить у вас разрешения измерить поле вокруг дома. Чем я могу искупить свою вину?
Лариса выглядела растерянной и беззащитной. Она была в светлых бриджах и открытой футболке. Непослушные локоны обрамляли ее утомленное лицо, на шее блестела золотая цепочка.
— Вы следили за мной? — прямо спросила она. — Вчера вечером, когда я покидала отель?
— Вы мне очень нравитесь! — выпалил «профессор», перекладывая сумку из руки в руку. — Я хотел пригласить вас на кофе к себе в номер, но… не мог отважиться. От волнения у меня жутко разболелась голова. Я вышел на балкон подышать воздухом… Каюсь! Я увидел, как вы выходите из гостиницы… и отправился следом. Я не мог позволить вам одной бродить по темным улицам незнакомого города…
— Вы лжете, Аркадий.
— Разумеется, лгу… Но совсем капельку! Мне стало интересно, куда вы идете…