Алиса не отвечала на телефонные звонки, из-за чего Рахманов был порядком раздражен и взвинчен. И то, что её не оказалось на рабочем месте только всё усугубило. В офисе все походили на сонных мух, большинство магов ушли домой. Кабинет дяди так же пустовал. Нет, он не собирался раскрывать ему все карты, но поспрашивать про Олега было бы не лишним.
Выругавшись сквозь зубы, Макс решил подождать хоть кого-то в коридоре и, повернувшись, едва не задел плечом мужчину.
- Я могу чем-то помочь?
Рахманов промолчал, а незнакомец продолжил:
- Меня зовут Дарий, а ты, наверное, Максим, - он протянул руку.
Макс удивленно приподнял брови и ответил на рукопожатие.
- Вы воспитанник Ярослава, - слова вырвались непроизвольно. Правду говорят: язык мой - враг мой.
В светлых глазах Княжевича мелькнуло нечто неуловимое, но почти сразу погасло. Он закрылся, сложив руки на груди.
- Прошу прощения, мне не стоило...
- Всё в порядке, - вполне искренне улыбнулся маг. - Сложись всё иначе, мы могли стать родственниками.
Максим усмехнулся. Под таким углом он не смотрел на эту ситуацию.
- Я ищу Алису.
- Насколько я знаю, они с Олегом расследуют новую зацепку по делу. Шталь тоже с ними, его пригласили как внештатного консультанта. Слышал, ему удалось тебе помочь.
Рахманов неопределенно кивнул. Непонятная тревога скользким клубком свернулась где-то в животе. Его Алиса в компании предполагаемого убийцы и ушлого жулика.
Высказать всё, что думает, Максим не успел. В конце коридора показалась знакомая высокая фигура. Помяни чёрта... Вор в законе, похоже, вполне комфортно ощущал себя в стенах блюстителей магического правопорядка. Только когда Шталь приблизился, стало ясно, что слово «комфортно» несколько не соответствует действительности.
Мартин не твердо стоял на ногах и прижимал к рассечённому виску шелковый платок. Левый глаз заплыл и налился синевой, нижняя губа разбита и кровоточила.
- Что произошло? - Княжевич первым пришел в себя.
- Недоразумение, - он попытался привычно оскалиться и зашипел от боли.
Снова это предчувствие и глухая ноющая боль под ребрами.
- Где Алиса?!
Только ощутив сильную руку Дария на плече, Максим понял, что едва не кинулся на мага. Ему отчаянно захотелось поставить жеманному клоуну второй синяк для симметрии.
- Мартин, сейчас не лучшее время для твоих игр.
Шталь отнял платок от лица и, брезгливо скривившись, прошептал: «зануды».
- Нас заманили в ловушку. Я, честно признаться, расслабился, думал, всё окажется проще простого, но в итоге... - он слизал с губы кровь и сплюнул на вычищенный до блеска пол. - Этот ваш стажёр... Влад, кажется, не промах. Сильный малый.