В боях на подступах к городу Пружаны трагически погиб наш любимый командир генерал-майор танковых войск Бахаров. Смелый, решительный, чуткий и заботливый — таким знали генерала Бахарова в корпусе. Все мы, его солдаты и офицеры, тяжело переживали эту утрату.
После освобождения Пружан нашему корпусу, которым теперь командовал генерал-майор танковых войск Воейков, была поставлена задача: во взаимодействии с другими подвижными соединениями выступить в рейд, продвигаясь севернее Бреста, прорваться в тыл противника. Этим внезапным ударом содействовать нашим наступающим войскам в освобождении города.
Ни болота, ни подорванные мосты и гати, ни перекрытые завалами лесные дороги не могли спасти гитлеровцев. Успешным боевым действиям наших войск способствовала помощь партизан — хозяев брестских лесов.
В боях на белорусской земле наш корпус потерял много техники и личного состава. В бригадах оставалось по 15–20 танков. Пополнение не поступало, и приходилось действовать наличными силами. Особенно жаркие схватки танкистов с засадами «тигров» и «фердинандов» разгорелись на ближних подступах к Бресту.
Вот как, например, действовал в этих боях экипаж старшего лейтенанта Николая Лапшова. Лишь только была найдена брешь в немецкой обороне, в нее устремился танк этого офицера, а за ним вся рота. Враги огрызаются. Они бьют из самоходных пушек, взрывают мосты, минируют поля и дороги.
В танк старшего лейтенанта Лапшова летят бронебойные снаряды немецкой пушки. Командир орудия старший сержант Федоров двумя метко посланными снарядами поднимает на воздух немецкое орудие и его прислугу. «Вперед!» — механик-водитель старшина Александр Сугоняев направляет машину навстречу врагу. На большой скорости танк Лапшова врывается в село. По нему стреляют «фердинанд» и «пантера». «Огонь!» — и «фердинанд» с разбитой гусеницей останавливается, а «пантера», не приняв боя, пятится назад. Танк Лапшова идет вперед, отрезая противнику пути отхода. За ним, не отставая, движется машина лейтенанта Сапункова.
На лесной дороге — завал. Ждать саперов — пройдет много времени, а тут каждая минута на счету. И, ломая деревья, танк Т-34 идет стороной, спускается в лощину, находит обход и снова мчится вперед, настигая и уничтожая врага.
До Бреста 5 километров. В небольшом леске северо-восточнее города 26 июля сосредоточилась 95-я танковая бригада полковника Секунды, ожидая приказа на дальнейшее наступление. То были незабываемые дни, когда каждому хотелось увидеть места, где наши старшие братья первыми лицом к лицу встретились с врагом.