— Два патрона, — сказал Дмитрий Константинович, разглядывая свой «нитроэкспресс» с некоторым удивлением. — Два патрона, сорок баксов. Мне кажется, оно того стоит.
— Да уж, реклама впечатляет, — признал Богдан, подходя к краю плота и вглядываясь. — Если он и после этого вернется!..
На острове, разбуженные невиданным шумом, голосили вовсю птицы.
Никто больше не спешил всплывать из глубины.
Неразрывно связанная все с тем-же болотом
Весло, выстроганное из цельного куска дерева, погружается в воду, проходит недолгий путь, выныривает. И вновь погружается. Который раз уже — тысячный, десятитысячный, ста? Глупо считать. Все равно, что путнику мерить дальнюю дорогу шагами, а водителю — оборотами колеса. Глупо, бессмысленно и отвлекает внимание от нужных вещей. От островов, например. Их много раскидано в этой части болот: похожи меж собой будто близнецы-братья, поросли все тем же бамбуком и тростником. Каждый способен таить сюрпризы, а потому расслабляться нельзя ни на секунду. Даже если от мельтешения пестрых трав рябит в глазах и под веками начинается зуд. Даже если ладони от весла превратились в одну сплошную мозоль, несмотря на перчатки. Моргни, сделай пару глубоких вздохов, сосредоточься. И продолжай…
После встречи с крокодилом минули уже сутки, а пейзаж и не думал меняться. Даже если сделать поправку на скорость плота, покрытое расстояние выглядело отнюдь не маленьким. Об общей площади болот даже думать не хотелось.
К середине второго дня у Дмитрия Константиновича проявились явные признаки недомогания: повысилась температура, глаза покраснели, слабость накатила такая, что лежать бы и не шевелиться. Скверные признаки. Может, банальная малярия, а может, похуже чего.
— Вы прививки делали? — спросил Богдан, разглядывая задумчиво содержимое аптечки. — От лихорадок всяких там?
— Ну да, кололи что-то, — припомнил Суханов без должной уверенности. — Там требовалось сроки выжидать, а мне уже некогда было. Приплатил кому надо…
— Великолепно, — хмыкнул телохранитель. — Доктор мне курить запрещает, но я ему дал сотню баксов, и он разрешил! А еще говорят, что анекдоты про «новых русских» сплошь выдуманные!
— Думаешь, у меня серьезное что-то?
— Жизнь покажет, — отозвался Богуславский беспощадно, потому как людская глупость его неизменно бесила. Лезть в тропики, не имея прививок!
— Глотайте, для начала, вот это, там поглядим.
— Что это?
— Аспирин. Даже не «Упса», если хотите знать. Вот тут я положу вашу фляжку и пейте как можно больше. Температура скоро пройдет, обещаю…
Дальнейшие несколько часов заметно ухудшили состояние больного. Жар сменялся ознобом, пот выступал крупными каплями по всему телу, аспирин решительно не помогал.