— Нет, вам действительно идет! — улыбнулась Кира, рассматривая клиента с новым интересом. — Богдаша, бери пример, не отставай от цивилизации.
— Чего б ты понимала, женщина!
Телохранитель, глянув в зеркальце, физиономией своей остался вполне доволен. Короткая черная борода придала ему вид не то цыгана, не то вовсе итальянского злодея эпохи Борджа. Загадочный вид, интригующий.
— Как домой попадем, так сразу и сбрею, если тебе она целоваться мешает.
— Ловлю на слове, — голос девушки прозвучал кокетливо, но в глазах ее мелькнуло иное. Понять бы еще, что именно?!
* * *
Горы, при ближайшем рассмотрении, оказались совсем не страшными — в Сибири-матушке такие вовсе горами не считают, классифицируя как «сопки». Высота в пределах тысячи, никаких тебе снегов, ледников и прочих ужастей, способных погубить даже опытного альпиниста.
— Особо острых эмоций я вам обещать не могу, — признался Богуславский, когда тропа под ногами начала забирать вверх. — Ни хождений по карнизам над пропастью, ни зависаний на тросе. Тем более, тросов у нас нет.
— Ладно, с этим уж как-нибудь смиримся, — кивнул Суханов. — Хотя бы чистый горный воздух там имеется?
— О, этого сколько угодно! Кстати, рекомендую прямо сейчас дышать глубоко и наслаждаться, а то потом пойдет цивилизация, поля крестьянские… сами поймете.
Пейзаж менялся с каждой пройденной сотней метров, становясь все более похожим на нечто северокавказское. Пальмы уступали место дубам, каштанам и соснам, между которыми впрочем, произрастала куча экзотики. На обширных каменных пустошах тут и там грелись крупные змеи. Еще выше начались рощи плодоносящих деревьев, густонаселенные обезьянами и птицами — на приближение людей непуганое зверье реагировало самым хамским образом, не думая даже прятаться.
— Скоро, похоже, дождь будет, — сказал Богдан, оглядев стремительно синеющее небо. — С грозой причем. Нам надо, кровь из носу, дойти до перевала и спуститься как можно ниже.
Они почти успели — первая молния разорвала небо как раз тогда, когда очередная тропа повела путников под гору.
— Гляди, Богдан, что это там?! Во-он, в ложбине! Дом, кажется!
Теперь Богуславский тоже разглядел. С высоты ущелье меж двумя сопками просматривалось неплохо: сплошная кипень листвы, темные кроны сосен. И крыша — белая, выглядывающая самым краем.
— По прямой до нее меньше километра, — оценил Богуславский. — Авось, добежим. С тропинки, правда, сойти придется!
Следующие полчаса в памяти не отложились — однообразными были и потогонными выше всякой меры. Богдан рвался вперед, рубил сплеча, оскальзывался на размякшей почве, но темпа не сбавлял. Кроны деревьев слегка прикрыли от ливня, но пары минут хватило, чтобы промокнуть до нитки, до последнего волоска. Молнии полосовали небо во всех направлениях, гром гремел, заглушая слова и звуки.