— Азия-с, — пробормотал Богдан, морщась от приторных ароматов и от общей неэстетичности зрелища. — Никакой, понимаешь, культуры обращения с пленными!
Говоря откровенно, в прежние годы доводилось видеть кое-что и похуже. На Черном континенте, к примеру. И в Колумбии. Думается, что здешние джунгли при правильном поиске открыли бы миру немало скелетин в красных партизанских баданах: тоже на кол посаженных, распятых, просто вздернутых на первом суку. Война. То самое, о чем так не любят говорить и думать штабные генералы в отутюженных мундирах.
Богуславского сейчас волновали куда более приземленные вещи, потому задерживаться на полянке не стал.
* * *
Переселение к роднику прошло на удивление быстро, учитывая сухановскую хромоту. Обосновались рядом с кострищами, набрали, совместными усилиями, воды и хвороста. Богуславский, нарезав жердей, выстроил примитивный, но вполне просторный шалаш. Роль черепицы сыграли широкие банановые листья, изнутри настелил бамбука и травы. Не отель «Хилтон», но минимальный комфорт обеспечен.
Богдан еще ковырял землю ножом, готовя ямку для очага, когда из окрестных кустов объявилась Кира:
— Там… вы видели?!
— Скелет, что ли? И чем он тебя так напугал?
— Ну, это же человек был! Циничный ты какой-то, прям вообще! — в распаленном виде коллега смахивала на обиженную студентку, или школьницу даже. Выпала напрочь из прежнего образа. Кому как, но Богдану сейчас она нравилась больше чем раньше.
— Умылась бы, — посоветовал отечески, уводя беседу в другую плоскость. — Вроде, красивая девчонка, а ни фига под краской не видать!
— На себя посмотри! — фыркнула та, пойманная, как и все ее бесчисленные прародительницы, на извечную женскую слабость. — Побрился бы, что ли! Смотреть страшно!
— А это один из элементов моего имиджа. Давай уже свой хворост, что ты его тискаешь! И дровишек бы надобно, ночь долгая предстоит.
— Ну, вот только бревна я и не таскала! Сам сходишь, не барин!
— Схожу, — кивнул Богуславский невозмутимо, подумав, что женские слабости — оружие разрывное и использовать их надо весьма осторожно. — Дмитрий Константиныч, не затруднит ли вас прокопать вот тут канавку? Это будет вместо вытяжной трубы. Премного благодарен…
Заготовка дров в джунглях — дело не столько сложное, сколько хлопотное и требующее повышенного внимания. Змеи всякие там, пауки, многоножки. Так и норовят, окаянные, затаиться среди сухостоя, да за руку цапнуть! У Богдана для этих дел была своя тактика — подойдя к подходящей лесине пинал активно по стволу, ждал реакции и лишь затем пускал в ход мачете. Прислушивался попутно, принюхивался, приглядывался. Беспокойство одолевало, невесть чем порожденное.