— Да Бог с вами, господин, какой мне револьвер, — смутился Мих.
В отношении к огнестрельному оружию орчук полностью оправдывал свое происхождение. К пороху, взрывам и выстрелам Мих испытывал животный страх, перемешанный с отвращением. Крепкие луки у кочевников распространенные, хотя многие и называли их подлым оружием, куда привычнее. А ежели взять в десницу топор или хотя бы секач кривой, что от плеча до бедра разрубает…
Конечно, в военном искусстве орчук не чета своим сородичам по матери был, папенька очень насилие не любил и всячески Миха от этого отваживал. Но пока в Орде жили, еще мальчишкой тренироваться пришлось. Ведь как у орков: только ходить научился, от титьки мамкиной оторвался, значит, копье махонькое, детское уже держать может. Побольше подрастет, ему уже меч тонкий и затупленный носить можно. А уже позже, когда пройдет орчонок черную ночь и получит дозволение мужчиной называться, тогда и секач разрешается в руки взять.
Мих-то сам только до меча детского дошел, когда уехали. Почитай, уж сколько годов в Империи среди людей прожил, а все равно прогресса всякого сторонился и к новому относился с большим предубеждением. Тем паче к револьверам. Неровен час еще в себя выстрелишь.
— Теперича куда, господин?
— Вообще надо Павла Мстиславовича навестить. Не удалось в полицмейстерстве с ним поговорить.
— Эй, извозчик, извозчик! — Мих поднял мощную руку, движение его было настолько уверенно и спокойно, что проезжавший мимо ванька не смог противится орчуковской воле. — Прошу вас, господин, садитесь, — пропустил Витольда Львовича вперед, к пролетке.
— Любезнейший, — обратился Меркулов к мужичку с окладистой бородой и добротно одетому, — отвези нас к особняку Аристовых, — титулярный советник не сделал паузу для ответа и спросил с некоторым нажимом, — или ты не знаешь, где это?
— Как не знать, Ваше благородие? — Возмутился ванька. — Домчу в лучшем виде, даже моргнуть не успеете.
— Вот этого не надо, — смотрел Меркулов, как орчук влезает в пролетку, — мы никуда не торопимся.
— Ловко, — вполголоса молвил орчук, как только они покатили вперед.
— Могло и не сработать, — ответил Витольд Львович.
Мих хотел еще что сказать, но тут Меркулов вытащил ту самую блестящую палочку поднятую. Теперь и разглядеть ее получилось лучше. Неровная, оплавленная, будто из капель застывших. Цвета грязно-желтого, с кусками то ли грязи, то ли угля прилипшего. И что такого могло в этой безделице внимание Витольда Львовича привлечь, раз он скрыл ее да с пожара унес?
— Как ты думаешь, Михайло, что это такое?