— Это не худшая участь для рабовладельцев! Сколько жизней они загубили в мучениях?
Андрен кивнул и приблизил последний фальчиор к лицу.
— Жаль, что мы не заполучили ни одного мага льда. Вы устали от снега?
— Да!, — В один голос ответили Чини, Варта и Грок.
— Тогда мы не пойдём по нему… мы над ним полетим!
Князь раздавил последний Фальчиор.
— Волшебный лес, — сказал Андрен и обнял Грока и Варту…
Вспышка!
На этот раз не было никаких долгих туннелей, падений, как обычно при использовании свитков телепорта. Пейзаж Ягудии просто сменился цветущим лесом. Зима сменилась вечным летом. В уши ударило пение птиц вместо завывания ветра, а нос отчётливо уловил запахи цветов и травы. Кожа радостно впитала тепло. Голова от резкого перепада температур заболела.
— Кстати, а что мы забыли в Волшебном лесу?, — Совсем некстати спросила Хомо.
Грок махнул рукой, скинул шубу и свалился в траву и забормотал:
— Дышим запахом травы!
Андрен кивнул, раздеваясь и наслаждаясь теплом.
— Слушай, а Бурцеус не зря погнал нас на север. Не сделай мы это, там до сих пор бы трудились рудокопы и плодились монстры.
— Ну а что до ягудов… они всегда могут вернуться к традиционному укладу. — Кивнула Чини. — Одно дело пройти долгую дорогу перевоспитания, как к примеру, северным оркам, привыкнуть к мысли, что можно начать жизнь по новой. И совсем другое получить всё и сразу. Им нужна эта дорога. И нам нужен был этот поход на север, не отрицайте. Без нас Мот бы просто отравил отца и завладел севером. Не лучшее соседство.
Андрен опустил Чини в траву, скинул рубаху и развалился на траве. Блаженно вытянул ноги, продолжая:
— В жизни не может быть всё так просто. Если будешь получать ответы на все волнующие вопросы немедленно, то какой смысл их задавать? Скучно так же, как долгоживущему Архимагу.
— Человеку на жизненной дороге, даже на самой прямой, обязательно надо пару раз шлёпнуться, поскользнуться, вляпаться в кучку, наконец. Мы же не звери, чтобы не усложнять себя жизнь. — Кивнул Грок.
Хомо поползла по «джунглям» травы в поисках пропитания, на ходу пропищав:
— Философы, Провал вас забери. В академии меня хоть кормили. А что тут? Одни пустые разговоры.
Андрен устало повернулся на бок. Обнял Варту и тихо заговорил:
— Я так устал от всего этого.
Варта проворно лизнула в нос. Андрен заглянул в трёхцветные бездонные глаза. Там за звериным обличием скрывалась человеческая душа. Там жила та, которую полюбил. С болью в груди ощутил, что руки сами тянутся к флакону преобразования. Так вдруг захотелось достать маленький флакон, откупорить пробку и протянуть ей…