– Ситуация складывается следующим образом: Иблис создал в твоем времени тюрьму для меня, пробив временной континуум. На поддержание этой тюрьмы он направил часть своей энергии и часть энергии ста демонов, заручившись их поддержкой. Однако мне удалось разрушить пространство и расширить коридор за пределы моего заключения. Тем самым я отвлекаю на себя еще больше энергии из будущего. Нам с тобою необходимо расширить эту брешь до такой степени, когда Иблис не сможет поддерживать растяжение прошлого, не затрачивая на это колоссальной энергии. Все же этот коридор создан Сатаной, и только он может свернуть его.
– Но тогда он явится сюда, чтобы выяснить в чем дело, и нам придется выдержать с ним бой. Если же он направится, по твоему примеру, сначала к себе, то мы проиграем: Иблис моего времени так же легко справиться со мной, как твоего – с тобой. К тому же, как нам изменить события, усугубляя временной парадокс, чтобы это сильно сказалось на будущем, но не привлекло внимания существующих здесь сил Ада?
– Очень просто – мы сделаем скачок в прошлое, где Сатана появлялся в человеческом облике, и начнем ему пакостить, образовывая инверсионную бездну между будущим и прошлым, поддержать которую Сатана уже не сможет, не попытавшись вмешаться из моего настоящего. Но нас-то ему будет сложно одолеть. Во-первых, мы оба там будем выглядеть людьми, поэтому он с нами будет бороться только на материальном уровне; во-вторых, если уничтожат твое или мое материальное тело, то мы вернемся в это время, поскольку ты будешь поддерживать углубление в прошлое.
– Ничего себе просто! – воскликнула маркиза. – Я даже представить себе не могу, как мы заставим Иблиса вернуть тебя назад. Убьем его в прошлом, что ли?
– Посмотрим, – ответил я, смутно понимая план наших действий.
– А куда направляемся, к Балтазару?
– К нему самому…
Маркиза посмотрела на меня скорбным взглядом, но больше обсуждать необходимость возвращения в прошлое не стала. Встреча с Балтазаром Коссой ничего хорошего не предвещала. Дело в том, что этот итальянский пират продал душу дьяволу с условием, что сам сатана будет использовать его тело, когда ему исполниться 42 года. Но и до достижения этого возраста Балтазар успел сотворить с поддержкой Дьявола столько зла, что даже некоторые демоны пришли в изумление. Однако самым страшным для Рая было то, что все черные дела творились от имени церкви, причем даже не инквизицией, к террору которой к тому времени все уже привыкли, а священнослужителями высокого ранга. После того как Балтазар стал Римским понтификом, возглавив католическую церковь под именем Иоан XХIII, я вообще стал сомневаться, что в Европе удержится христианство.