— А ты хочешь сказать, что она быстрая?
— Ксеон.
— Что?
— Иногда отключай голову, предводитель остановился и посмотрел на друга. Тебе не надо притворяться, будто вот тут, он толкнул парня в грудь, ничего нет.
— О, теперь еще и твоя философия.
— Я люблю поболтать.
— Заметно.
— Может, тебе стоит…
Аргон неожиданно запнулся. Он посмотрел за спину друга и замер: на поляне никого не было, девчонка волшебным образом испарилась.
— Вот же напасть, выругался предводитель, кинувшись вперед, где она?
— Кто?
— Пленница. Она пропала.
Ксеон недовольно закатил глаза и буркнул:
— С женщинами одни проблемы.
Девочка увидела острые пики Ордэта и заворожено застыла. Неужели она очутилась там, куда все годы хотела попасть? После смерти ее брата. После пропажи сестры. Риа все смотрела на кривые, каменные иглы, расплывчатые из-за низких облаков, и думала: могли ли чары Пифии привести ее на эту равнину? Неужели Богиня хотела, чтобы младшая дочь Атолла Полуночного прошла через боль, дабы столкнуться лицом к лицу со своей мечтой?
За спиной ругались незнакомцы. Они бродили вокруг сокола. Девочка посмотрела на них, потом посмотрела на силуэт Ордэта и сжала в кулаки хрупкие пальцы. Возможно, ей придется стать сильной, как брат, и упрямой, как сестра. Она смахнула тыльной стороной ладони застывшие слезы и побрела по равнине, набрав прохладного воздуха в легкие.
«Не смей!» зазвучал металлический голос сестры в ее голове. «Не кричи». И тут же сердце больно кольнуло.
Эльба осталась там совсем одна. Что же с ней будет? Как она выберется? Риа знала, что, возможно, Эльбы уже нет в живых. От этих мыслей внутри холодело, а на глазах появлялась мутная пелена, но девочка держалась. Она так невероятно злилась, что готова была затопить все земли Калахара, пусть еще никогда не управляла стихией.
— Эй! Окликнул ее мужской голос. В следующее мгновение перед девочкой возник незнакомец, который снял с нее невероятно тяжелые оковы в шатре. Ты куда собралась?
Риа не ответила. Она остановилась и перевела пронзительный взгляд на юношу.
— Мы думали, тебя ветром снесло. Ты в порядке?
Она все молчала, и Аргон настороженно нахмурился.
— Вот и наша беглянка, проворчал второй незнакомец, таща за собой сокола. Птице не нравилось, что юноша вел ее за поводья, словно собаку, но Ксеона это не беспокоило, в его жизни было много проблем и без протестов крылатого гиганта. Знаешь, что? Е сли ты хотела умереть, осталась бы лучше в лагере.
Предводитель неодобрительно покачал головой и присел перед девочкой на колени. Она на него не смотрела. Смотрела ему за спину. На Ордэт.