В процессе подготовки рукописи у авторов накопилась своеобразная коллекция определений тех летательных аппаратов, которые являются объектом нашего исследования. Приведем некоторые наиболее колоритные и взаимоисключающие определения беспилотной техники.
«Самолет-автомат — беспилотный летательный аппарат многоразового действия, способный самостоятельно взлетать и садиться, а также совершать полет по маршруту и возвращаться на свой аэродром по заданной программе или путем управления на расстоянии.
Самолет-снаряд — ракета, имеющая аэродинамическую компоновку, подобную самолету. У самолета-снаряда отсутствуют кабина летчика, шасси, пилотажнонавигационное оборудование и вооружение, а вместо этого имеется боевой отсек с обычным или ядерным зарядом и отсек с приборами управления. Для самолета-снаряда характерны хорошо развитые крылья. Двигатель самолета-снаряда, как правило, воздушно-реактивный. Большая часть траектории самолета-снаряда представляет собой горизонтальный полет или планирование»[8].
«Самолеты-снаряды имеют аэродинамическую схему самолета и двигатели, зависимые от воздушной среды (в качестве окислителя используется кислород воздуха). Крылатым ракетам присущи небольшие несущие поверхности (крылья) и двигатели, зависимые или независимые от воздушной среды»[9].
«Ударные самолеты-снаряды большой дальности стали относить к крылатым ракетам и перестали называть беспилотными самолетами»[10].
«Крылатая ракета — беспилотная боевая система, которая имеет боевую часть (обычную или ядерную); приводится в движение двигателем; достигает цели в длительном аэродинамическом полете (использует крылья, как самолет)»[11].
«Ракетное оружие — управляемые реактивные снаряды и ракеты — беспилотные средства вооружения, траектории движения которых от стартовой точки до поражаемой цели реализуются с использованием ракетных или реактивных двигателей и средств наведения».
«Беспилотные летательные аппараты — управляемые летательные аппараты без экипажа, предназначенные для полетов в атмосфере Земли и в космическом пространстве. Управляются автономно или дистанционно […]. Новым в развитии БЛА считается создание так называемых минисамолетов, управляемых по радио оператором. КР — управляемая ракета с аэродинамическими несущими поверхностями (крылом). Траектория полета КР определяется тремя составляющими: тягой реактивного двигателя, силой тяжести и аэродинамической подъемной силой крыла»[12].
«Крылатые ракеты — это общее наименование класса управляемых, оснащенных собственным двигателем ракет, которые на протяжении большей части своего полета летят, как обычный самолет»